인천시 연수구는 오는 10월 27일부터 나흘 간 송도컨벤시아 일대에서 열리는 지구촌 최대 평생학습 행사 ‘제5차 유네스코 학습도시 국제 컨퍼런스(이하 ICLC)’를 100일 앞두고 본격적인 카운트다운에 들어갔다.

‘대응을 넘어 새로운 도약으로-학습을 통한 건강하고 회복력 있는 도시 구축’을 국문 타이틀로 확정하고 유네스코 평생학습원(이하 UIL)과 연수구 간 신속한 협력을 위해 독일 함부르크에 직원을 파견하는 등 세부 준비를 위한 발빠른 행보에 나섰다.

구는 당초 개막 100일을 앞두고 성공개최 의지를 다지는 카운트다운 행사를 개최할 예정이었으나 코로나19 재확산에 따른 사회적 거리두기 4단계 적용에 따라 19일부터 청내에 전광판만 가동하고 있다.

구는 지난 3월 유네스코 및 국내·외 평생학습 최고 전문가들로 구성된 ‘ICLC 최고전문가 자문위원단’을 발족하고 그 동안 UIL과 끈끈한 협력관계를 유지해 왔다.

이와 함께 컨퍼런스를 국가적 행사로 치르기 위해 교육부, 외교부, 문화체육관광부 등과 국내·외 교육·평생학습기관, GNLC(유네스코 글로벌 학습도시) 등과 네트워크를 형성해 지속적으로 소통하고 있다.

구는 그 동안 공식 홈페이지(https://learningcities2021.org/)와 로고, 마스코트 등 상징물을 공개하고 학술적 토대 구축을 위한 사전포럼, 지역 10개 대학 간담회, 참가자 사전등록 등 주요 업무를 진행해 왔다.

참가자들의 원활한 숙박·수송을 위해 5성급 3곳 등 지역 8개 호텔(870객실)과 숙박서비스 업무협약을 체결하고 대중교통과 셔틀버스노선 사전 점검과 함께 임시주차장 부지 물색을 위해서도 노력하고 있다.

글로벌 인적자원 모집·운영을 위한 통역 및 전문자원봉사단 업무협약 체결과 함께 전문지원·단기요원 운영, 경호·경비체계 구축 등에 주력하면서 ICT기술과 5G 실감 콘텐츠를 활용한 원격 공연으로 구성된 마음을 훔치는 전야제와 K-POP 자선협력 콘서트, 불꽃축제 등 개·폐막 관련 행사 준비에도 열을 올리고 있다.

ICLC는 코로나19 집단면역 형성 예상시기인 10월말에 열리는 올해 대한민국 첫 번째 국제행사이자 기초단체 단위에서 유치한 유일한 지구촌 최대 평생교육 관련 컨퍼런스라는 점에서 주목을 받아 왔다.

공항·항만 인접성, ICT기반의 스마트 송도국제도시, 집적된 국제적 고등교육기관과 국제기구가 모여 있는 교육국제화 특구이자 K-방역의 경험치와 최근 대한민국 K-바이오랩허브 선정도 차별화 요인이다.

구는 예측 불가능한 인류의 위기극복을 위한 세계시민의식 함양과 실천교육, 그리고 지역적·경제적 차이, 인종, 성별, 종교, 연령, 사회적 습관, 장애 등 국제사회 불신의 벽을 넘어 인류가 화합하고 공존할 수 있는 담론의 장으로 만들어 간다는 계획이다.

구는 이번 행사가 지구촌 최대 평생교육 컨퍼런스라는 격에 맞추면서 유네스코 정신 구현을 위한 검소하고 호화롭지 않은 구성을 통해 평생학습 관련 국제적 책임도시의 위상을 정립하고 안으로는 평생학습을 통한 도시 혁신의 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

고남석 구청장은 “현재 여러 가지 악재가 겹치는 상황이지만 정부가 코로나19에 대한 집단면역 형성에 박차를 가하고 있고, 전 세계에 대한민국과 연수구의 위상을 한층 드높일 좋은 기회인 만큼 모든 역량을 집중해 준비하고 있다” 고 밝혔다.

[ 경기신문 / 인천 = 윤용해 기자 ]