최재형 전 감사원장은 20일 국민의힘 입당 직후 지지율이 상승세를 보이는 것과 관련해 "새로운 변화를 바라는 국민들의 뜻이 담겨 있다고 생각한다"고 말했다.   

최 전 원장은 이날 국회에서 국민의힘 대변인단과 간담회를 마친 뒤 기자들을 만나 "경선주자 중에서 나이가 많지만, 국민이 기대하는 것처럼 새로운 정치의 모습을 보여주는 데 모든 노력을 다하겠다"며 이같이 밝혔다. 

이날 최 전 원장은 국민의힘 당직자들과 상견례를 하고 '토론 배틀'을 통해 선발된 신임 대변인단과 만나 약 30분 동안 대화를 나눴다. 

이날 만남은 당 인사들을 적극적으로 만나면서 앞으로의 당 내 경선을 대비하고 있는 것으로 풀이된다. 입당 이후 최 전 원장은 김미애 의원과 오세훈 서울시장 등과도 잇따라 만나 접촉면을 넓히고 있다.

최 전 원장은 국민의힘 입당 계기에 대해서는 "지금 정당 중에서 제가 가장 공감할 수 있는 곳이 국민의힘"이라며 "많은 고민이 있었지만 재고 들어가는 것보다 뜻을 함께하는 사람들과 공동의 목표를 이뤄가는 것이 제가 살아온 원칙"이라고 답했다. 

최 전 원장은 시급히 해결해야 할 현안 중 하나로 저출산을 꼽았다.

최 전 원장은 "'내가 낳은 자녀가 나보다 더 나은 삶을 살 수 있다고 생각하면 근본적인 방향의 전환이 있을 것"이라며 "당과 함께 대안을 마련하겠다"고 말했다.

이어 "제가 직접 (대응)하기 어려운 사안을 적극적으로 말씀해주셔서 대변인단에게 감사하다"라며 "제가 당에 들어오길 참 잘했다는 생각이 든다"고 말했다.

최 전 원장은 "주변에서 '언제 들어가는 게 좋다', '지금 들어가면 어떻게 된다' 하는 얘기가 많았지만 (조건을) 재고 들어가는 것보다는 다른 경선 주자와 경쟁해 (경선을) 통과하는 게 제가 살아온 원칙과 맞다고 판단했다"고 말했다. 

최 전 원장은 '현재 가장 큰 고민이 뭔가'라는 물음에는 "도와주시겠다는 분들이 많은데 어떤 분들과 같이할 것인지가 가장 큰 고민"이라고 대답했다. 

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]