대한승마협회가 태동기인 북한 승마와의 교류를 추진, 얼어붙었던 남북 관계의 물꼬를 민간 차원에서 트기로 했다.

대한승마협회는 20일 “지난 6일 통일부 사회문화교류운영과에 남북 유소년 승마 대회를 개최 사업 계획을 제출했으며, 13일 자로 접촉 신고를 마쳤다”고 알렸다.

대한승마협회는 올 11월 남아프리카공화국에서 개최 예정인 국제승마협회 총회를 기회로 삼아 북한과의 본격적 교류를 추진, 연례행사화 해 남북이 번갈아 가며 유소년 대회를 진행하겠다는 계획이다.

이를 환영해 제56회 회장배 전국승마선수권대회 겸 제50회 전국소년체육대회가 진행 중인 구미시승마장에는 한반도 평화기원 남북친선승마대회 개최를 희망하는 플랜카드가 내걸렸다.

북한은 지난 2018년 국제승마협회(FEI)에 가입해, 현재까지 올림픽과 아시안게임과 같은 국제 대회 출전이 없어 국제 승마계 내에서는 존재감이 미미한 실정이다.

하지만 FEI에 가입한 만큼 향후 대회 출전을 포함해 국제무대에 출전할 가능성이 높아졌다.

북한은 지난 2019년 초 조선중앙통신 보도를 통해 국제연맹 가입 소식과 더불어 ‘조선마술협회’란 단체명을 공개했다.

국제승마협회 홈페이지에서는 조선마술협회가 평양시 만경대구역 금성동에 위치해 있다고 소개하고 있다.

협회 회장은 곽재영, 사무총장에는 리동준이 등록돼 있으며, 대회, 관계자 및 등록 선수, 말 모두 아직까진 0으로 기록돼있다.

[ 경기신문 = 김도균 기자 ]