야권은 25일 '5000년 역사에서 백제 쪽이 주체가 돼 한반도 전체를 통합한 때가 한 번도 없었다'는 더불어민주당 대권주자 이재명 경기도지사의 발언을 두고 이 지사를 난타했다. 

홍준표 국민의힘 의원은 이날 자신의 페이스북에 "이재명 후보가 호남 후보 불가론을 강조하다 보니 1500년 전 역사까지 소환해 백제 불가론을 외쳤다"며 "천박한 역사 인식과 민주당이 그토록 외치는 지역 갈등 해소를 역이용하려는 경선 전략의 일환"이라고 비판했다. 

홍 의원은 "무덥고 짜증 나는 여름날 국민들과 민주당 지지층들을 더욱더 힘들게 하는 이재명 후보지만 그가 민주당 후보가 되면 우리는 참 좋다"며 "크게 힘들이지 않고 정권교체를 이룰 수 있을 것으로 보인다"고 비꼬았다. 

백제의 옛 수도인 충남 공주·부여가 지역구인 국민의힘 정진석 의원은 "백제는 한반도라는 지역적 한계를 벗어나 중국의 산동성 일대와 옛 일본에 집단 주거지를 두고 동아시아를 호령한 나라"라며 "역사 공부부터 하라"고 질타했다. 

그러면서 "백제를 시원찮은 부족국가 쯤으로 여기는 이재명 지사는 백제인의 자부심에 상처를 입은 공주, 부여 분들에게 사과 한마디 해주셨으면 한다"고 촉구했다. 

윤석열 전 검찰총장 캠프의 김영환 전 의원은 "이 지사의 주장대로라면 영남 후보를 제외한 어떤 후보도 당선될 수 없다는 논리"라며 "천박한 역사인식을 드러내 주어서 고맙다“고 비꼬았다. 

앞서 이재명 지사는 최근 한 언론과의 인터뷰에서 '자신이 왜 필승 카드라 생각하느냐'는 질문에 "한반도 5000년 역사에서 백제(호남) 이쪽이 주체가 돼서 한반도 전체를 통합한 때가 한 번도 없었다"며 "현실적으로 이기는 카드가 무엇인지 봤을 때 결국 중요한 건 확장력"이라고 말해 '지역감정 조장 발언'이라는 비판을 받았다.  

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]