대한민국 나전칠기 명장 임충휴의 ‘임충휴 갤러리’가 최근 인천시 중구 경동 웨딩가구거리(개항로96번길 4)로 이전·개소했다.

임충휴 갤러리는 이전을 기념해 오는 연말까지 임충휴 명장의 나전칠기 전시회를 마련해 일반에 공개하고 있다. 지난 12일 열린 개소식에는 홍인성 중구청장과 최찬용 구의회 의장 등 각계 인사들이 참석했다.

대한민국명장회 제384호인 임충휴 명장은 50년 이상 전통공예인 나전칠기 외길을 걸어온 나전칠기 장인이다.

특히 인천은 고려시대 팔만대장경을 제작하고 옻칠을 해 보관하면서 나라의 희망을 찾으려 하던 역사적 의미가 깊은 곳이다. 옻칠과 나전의 명맥을 잇는 이번 임충휴 갤러리는 인천 최초의 백화점인 항도백화점 자리로 의미를 더하고 있다.

전시회에는 임충휴 명장이 많은 고뇌의 시간을 통해 옻칠부터 마감까지 손길을 거친 형형색색의 작품들이 선보여 명장의 세월과 열정이 고스란히 담겨 있는 소중한 작품들을 감상할 수 있는 기회가 될 전망이다.

임충휴 명장은 “이번 전시를 통해 인천의 문화예술을 활성화하고 중구의 문화예술 발전에 기여할 수 있는 계기를 마련할 수 있기를 바란다”고 말했다.

홍인성 구청장은 “임충휴 명장은 나전칠기의 우수성을 알리고 대중화·세계화를 위해 발 벗고 나서서 재능기부와 후진양성에 기여하고 있다”며 “우리 문화의 전통과 우수성을 세계에 알리는 ‘나전칠기 옻칠 연구소’가 되길 바란다"고 축하했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]