시험관 시술을 통해 임신한 경우, 임신 초기 태아의 크기로 출산 시 신생아 예상 체중과 산모의 임신 관련 합병증을 예측할 수 있다는 연구결과가 발표됐다.

아주대병원 산부인과 곽동욱 교수팀은 시험관 시술을 통해 임신한 960명의 산모를 대상으로, 임신 11~14주 사이 초음파 검사를 통해 태아의 머리 엉덩 길이를 측정하고 분포표를 만들었다.

임신 주수 별 태아의 크기를 백분위로 나눠 ▲10퍼센타일 미만 ▲10~90퍼센타일 ▲90퍼센타일 이상 총 3개 그룹으로 구분했다. 출생 시 신생아 체중 및 조산, 임신성 당뇨와 같은 임신 관련 합병증을 비교 분석했다.

그 결과 3개 그룹의 출생 시 신생아의 평균 체중이 각각 3059gm, 3198gm, 3449gm으로 나타나 각 그룹 간에 의미 있는 차이를 보였다.

임신 초기 태아의 크기가 10퍼센타일 미만일 경우, 정상 크기 태아에 비해 부당경량아(제태기간에 비해 작게 태어난 신생아)일 가능성이 2.79배, 34주 미만 조산 빈도가 6.48배 더 높았다.

반면 태아의 크기가 90퍼센타일 이상일 때, 4㎏ 이상 거대아일 가능성이 2.1배, 부당중량아(제태기간에 비해 크게 태어난 신생아)일 가능성이 3.67배 더 높았다.

또한 임신 초기 태아의 크기가 큰 경우 산모가 임신성 당뇨에 덜 걸리는 것으로 나타났다. 이는 당뇨 환자에서 임신 초기 태아의 크기가 작다는 이전 연구결과와 일치한다고 연구팀은 밝혔다.

연구팀은 태아의 크기가 작은 원인은 다양하지만, 태반 기능 저하가 임신 초기부터 태아의 성장에 영향을 줄 수 있으며, 조산이나 부당경량아의 출산으로 이어질 수 있다고 설명했다.

태아가 클 경우 분만 시 손상이나 제왕절개술의 빈도가 증가하며, 소아 비만이나 당뇨 등으로 진행할 수 있다.

때문에 임신 초기 태아의 크기가 작다면 보다 면밀한 산전 진찰을 통해 태아의 상태를 살펴야 하며, 클 경우 적절한 운동과 식이조절 등을 통해 정상 크기를 유지하도록 노력해야 한다고 연구팀은 덧붙였다.

곽동욱 교수는 “시험관 시술의 경우 자연 임신과 달리 수정되는 시기를 알 수 있기 때문에 임신 초기 태아의 크기를 통해 태아의 성장과 임신 관련 합병증을 비교적 정확하게 예측할 수 있었다. 자연 임신의 경우 생리주기가 정확한 산모에서 일부 적용할 수 있다”고 전했다.

한편 이번 연구는 2022년 5월 SCI 국제 학술지 ‘초음파 의학 저널(Journal of ultrasound in medicine)’에 ‘임신 11~13+6주에서의 머리엉덩길이를 이용한 임신 결과 예측’이란 제목으로 게재됐다.

[ 경기신문 = 정경아 기자 ]