‘10‧29 참사’ 관련 윤희근 경찰청장이 참사 당일 충북 제천시를 방문해 등산한 뒤 술을 마셨다는 의혹을 인정했다.

윤 청장은 4일 국회에서 열린 ‘이태원 참사 국정조사 특별위원회’ 1차 청문회에 참석해 참사 당시 음주했음을 밝혔다.

이날 조응천 더불어민주당 의원이 윤 청장에게 참사 당일 음주 여부에 대해 물었다.

참사 당일 서울에 각종 집회가 예고돼 있었고 핼러윈 축제와 관련해 많은 인파가 몰릴 것으로 예상되는 상황에서 경찰의 최고 책임자가 무책임하게 술을 마셨다는 취지다.

이에 대해 윤 청장은 “음주했다고 (이미) 말씀을 드렸다”면서 “주말 저녁이면 저도 음주를 할 수 있다. 그런 것까지 밝혀드려야 하나”고 음주와 관련해선 여전히 잘못이 없다는 입장을 유지했다.

윤 청장은 ‘자리에서 물러날 용의가 없느냐’며 자진 사퇴를 촉구하는 조 의원의 질문에 “취지를 충분히 이해한다. 고민해보겠다”고 답했다.

참사 당일 경찰청이 위치한 서울을 떠나 관외로 출타한 사실을 경찰 내부 시스템에 별도로 입력하지 않았다는 의혹도 인정했다.

윤 청장은 “경찰청장의 관할은 서울이 아니라 전국이고, 참사 당일이 토요일 휴일이었기 때문에 관외 출타 사실을 시스템에 입력할 필요가 없었다”고 해명했다.

윤 청장은 참사 당일인 지난해 10월 29일 토요일 휴일을 맞아 지인들과 월악산을 등산한 뒤 오후 11시 인근 캠핑장 숙소에서 취침해 참사 발생 사실 보고를 놓친 것으로 알려졌다.

이후 참사 발생 다음날 0시 14분에야 상황담당관의 전화를 받고서야 참사 발생을 처음으로 인지한 것으로 전해졌다.

[ 경기신문 = 박진석 기자 ]