제56차 아시아개발은행(ADB, Asian Development Bank) 연차총회가 인천 송도 컨벤시아에서 개막을 알렸다.

아시아를 비롯한 세계 66개국의 경제, 재무 분야 수뇌부들이 세계 초일류도시 인천에 모여 코로나19 이후 아시아 지역 경제질서에 대해 논의한다.

연차총회가 지난 2일부터 시작했으며 이날은 총회의 개막식이 개최됐다.

ADB는 아시아의 경제성장과 경제협력을 증진하고 지역 내 개발도상국의 경제 개발을 촉진하기 위해 설립된 국제금융기관이다.

연차총회는 ADB 회원국을 대표하는 재무장관·중앙은행장 등이 모여 각 국의 경제정책방향을 공유하고 권역 내 협력을 도모하는 ADB의 가장 큰 행사다.

기획재정부와 ADB가 주최, 주관하고 인천시가 지원하는 이번 연차총회는 코로나19 이후 3년만에 대면으로 개최되는 총회다. ADB 사상 최대 규모인 5800여 명의 인원이 참가했다.

이번 총회는 ‘다시 도약하는 아시아: 회복, 연대, 개혁’을 주제로 코로나 팬데믹으로 중단된 경제협력을 재개하고 아시아 국가들의 위기극복과 지속가능한 미래를 논의하는 교류의 장으로 펼쳐진다.

아시아의 도약을 논의하는 이번 행사가 대한민국 인천시에서 개최된다는 사실은 매우 의미깊다. 시는 개최도시로서 참가자들이 편안하게 행사에 참여할 수 있게 지원하는 역할을 맡았다.

친환경 수소버스를 활용해 참가자들이 원활하게 이동할 수 있게 하고, 의료·소방·위생점검·방역·주정차 단속을 진행했다.

아울러 참가자들을 대상으로 강화·개항장·송도국제도시 등 인천의 주요 명소를 관람하는 관광프로그램을 운영하고 있다.

오는 4일엔 환영의 의미를 담은 인천시장 주재 오찬을 준비하는 환대 분위기를 조성할 계획이다.

특히 시는 이번 연차총회를 필두로 인천에서 각종 국제행사·포럼이 잇따라 개최될 예정이기 때문에, 2025년 APEC 정상회의 유치에도 긍정적 영향을 미칠 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이날 윤석열 대통령은 경인고속도로가 1968년에 ADB의 지원을 받아 건설한 한국 최초의 고속도로임을 언급하며 한국과 ADB의 오랜 인연을 환기시켰다.

그러면서 “팬데믹 이후 글로벌 공급망의 분절, 디지털 격차 확대, 기후변화 등 우리가 직면한 도전은 개별국가를 넘어 국가 간 견고한 협력과 연대가 필요하다”고 강조했다.

유정복 시장은 “이번 연차총회의 성공적인 개최를 통해 ADB가 추구하는 아시아 공동번영의 가치가 더욱 빛날 수 있게, 또 인천이 세계 초일류도시로서 아시아의 중심에 우뚝 설 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박소영 기자 ]