인천 부평구가 길고양이 급식소 관련 갈등을 해결하기 위해 주민들이 의견을 나누는 자리를 마련한다. 

하지만 환경 단체, 동물보호 단체 등 전문가 참여가 배제되다 보니 회의가 요식행위에 불과하거나 오히려 갈등을 키울 수 있다는 지적이 나온다.

부평구는 이달 안으로 공동체 소통 회의를 연다고 7일 밝혔다.

이 회의에는 갈등 조정 전문가와 길고양이 급식소 설치 찬성과 반대 측 주민, 관련 부서가 참여한다.

구는 찬성과 반대 주민들 사이 오해를 풀고, 대화로 갈등을 해결하기 위해 회의를 계획했다. 또 시범 운영 장소도 논의하는데, 회의에서 나온 내용들은 시범 사업에 반영할 계획이다.

하지만 전문가가 배제된 논의가 얼마나 실효를 거둘지 의문이다.

길고양이 급식소를 둘러싼 갈등은 찬성과 반대 측이 중성화 수술의 효과나 길고양이 급식소가 주변 환경에 미치는 영향 등에 대해 서로 다른 주장을 하면서 생기는 경우가 많다. 

생산적인 논의가 이뤄지려면 연구나 조사 등을 바탕으로 정확한 사실 확인이 전제돼야 한다.

환경단체의 한 관계자는 “중성화 수술, 공공급식소와 관련한 연구와 사례가 있다. 갈등 해결이 목적이라면 전문가 관점에서 사실관계를 알리는 게 중요하다”며 “갈등관리에 초점을 맞춘 논의라면 결국 요식행위임을 자인하는 것”이라고 꼬집었다.

결국 시민들이 오해하는 사실관계의 확인 과정 없이 의견 교환만 이뤄진다면 이전까지 반복된 갈등을 되풀이되는 자리에 그칠 가능성이 크다는 지적이다.

사실 관계를 확인하는 것보다는 찬성과 반대 측 주민들이 서로의 입장을 듣는 것이 필요하다는 게 구의 설명이다.

구 관계자는 “길고양이 급식소 갈등은 사실이 존재하거나 왜곡이 있어 팩트(사실)를 확인할 문제가 아니다. 생활의 문제다”며 “주민들이 찬성, 반대하는 이유를 듣고 갈등 해결을 위해 어떤 노력이 필요한지를 논의할 것이다”고 말했다.

이에 대해 정유정 구의원은(민주, 부평3·산곡3~4·십정1~2동)은 “전문 지식이나 객관적인 사실을 설명하는 과정이 없으면 논의가 감정 소모에 그칠 수 있다”며 “효과적인 갈등 해결을 위해 전문가들의 참여가 필요하다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 김샛별 기자 ]