가천대학교 스타트업칼리지 소속의 학생 창업팀 ‘주식회사 마히’가 대학 발전을 위해 주식현물을 기탁하며 의미 있는 발걸음을 내디뎠다. 지난 20일, 마히의 공동창업자인 원요한, 염혜인, 박승원 학생은 가천대학교 윤원중 부총장을 만나 자신들의 창업 지분 일부인 1%를 대학에 기부하기로 했다.

학생 창업가의 첫 번째 기부 사례이번 기탁은 학생 창업가가 자신의 지분을 대학 발전을 위해 기부한 첫 번째 사례로 주목받고 있다. 창업교육을 받았던 학교에 되돌려주는 의미 있는 기부로, 창업 생태계의 지속적인 발전을 위한 중요한 선례로 평가된다.

현재 ‘마히’는 성남시를 거점으로 전통시장과 소상공인들을 위한 플랫폼 서비스인 ‘마감히어로’를 운영 중이다. 이 앱은 베이커리, 카페 등에서 마감 임박한 음식을 실시간으로 제공하며, 소비자들은 할인된 가격으로 해당 제품을 구매할 수 있다. 이를 통해 음식물 폐기를 줄이고, 상점에는 경제적 이익을, 주민들에게는 합리적인 소비 기회를 제공하는 상생 모델을 구현하고 있다.

‘마히’는 앱 출시 이전, 카카오톡 오픈채팅방을 통해 소비자들에게 마감 할인 정보를 제공하며 서비스 검증을 진행했으며, 이를 통해 1,500명의 소비자와 연결된 바 있다. 이후 10월에 앱을 출시하고 두 달 만에 2,000명 이상의 사용자를 확보하며, 제휴 매장도 50개를 넘겼다. 현재 성남 판교를 포함해 7개 지역에서 시범 운영 중이며, 매출도 꾸준히 증가하고 있다.

마히는 향후 경기도 내 지역 상권으로 서비스 범위를 확대하고, 올 상반기에는 음식점까지 포함한 마감 할인 상품을 다룰 계획이다.

지난해 마히는 중소벤처기업부 예비창업패키지 지원을 통해 법인을 설립하고, 설립 1개월 만에 임팩트스퀘어로부터 첫 투자 유치에 성공했다. 이후 청년 스타트업으로서 소셜벤처 인증을 받아 창업 가능성을 인정받았다.

마히의 원요한 대표는 “가천대 스타트업칼리지의 혁신적인 교육 프로그램 덕분에 창업에 도전할 수 있었다”며 “우리 서비스가 지역사회와 환경에 긍정적인 영향을 미치기를 바란다”고 말했다.

[ 경기신문 = 김정기 기자 ]