현대자동차가 사우디아라비아 국부펀드와 손잡고 현지 첫 생산공장 착공에 들어갔다. 사우디의 자동차 산업 육성과 현대차의 중동시장 거점 확보를 위한 이번 프로젝트는 전기차와 내연기관차를 연간 5만 대 규모로 혼류 생산하는 방향으로 추진된다.

15일 현대자동차는 지난 14일 사우디아라비아 킹 살만 자동차 산업단지 내에 위치한 현대차 사우디 생산법인 ‘HMMME(Hyundai Motor Manufacturing Middle East)’ 부지에서 공장 착공식을 개최했다고 15일 밝혔다.

HMMME는 현대차가 30퍼센트, 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 70퍼센트의 지분을 보유한 합작 생산법인으로, 전기차와 내연기관차를 연간 5만 대까지 혼류 생산할 수 있는 체계를 갖출 계획이다. 공장은 2026년 4분기 가동을 목표로 건설된다.

착공식에는 반다르 이브라힘 알코라예프 사우디 산업광물자원부 장관, 야지드 알후미에드 국부펀드 부총재, 문병준 주사우디 대한민국 대사 대리, 장재훈 현대차그룹 부회장 등 양국 주요 인사 200여 명이 참석했다.

야지드 알후미에드 부총재는 “HMMME는 사우디 모빌리티 생태계 성장을 위한 전환점이 될 것”이라며 “현대차와의 파트너십은 사우디 자동차 산업의 기술 역량과 인재 육성을 견인할 것”이라고 말했다.

장재훈 현대차 부회장은 “이번 착공은 미래 모빌리티 시대를 준비하는 새로운 출발점”이라며 “현지 인재 양성과 기술 기반 확산을 통해 사우디 ‘비전 2030’ 실현에도 기여하겠다”고 강조했다.

공장이 들어서는 킹 살만 자동차 산업단지는 사우디 정부가 자동차 산업 발전을 위해 킹 압둘라 경제도시 내에 조성한 제조 허브다.

사우디는 ‘비전 2030’을 통해 기존 석유 중심 산업 구조를 제조업과 미래에너지 분야로 전환하려 하고 있으며, HMMME 설립은 국부펀드가 중점 추진 중인 자동차 산업 육성 전략의 일환이다.

현대차는 혁신 제조기술과 사우디의 인재, 인프라를 결합해 HMMME를 중동 모빌리티 산업의 핵심 거점으로 성장시킨다는 방침이다.

[ 경기신문 = 오다경 기자 ]