LG전자가 독자 개발한 해양 생물 성장 촉진용 기능성 유리 파우더 ‘마린 글라스’를 앞세워 해양 생태계 복원과 신소재 B2B 시장 확대에 나선다. 서울대학교 블루카본사업단과 협력해 실증 사업을 진행하고, 블루카본 산업 기반을 넓힌다는 계획이다.

27일 LG전자는 지난 26일 서울대학교 블루카본사업단과 ‘블루카본 산업 활성화를 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 마린 글라스를 활용한 해양 생태계 복원 실증 사업과 관련 기술 개발, 산업화 방안 도출 등을 중심으로 진행된다.

마린 글라스는 바닷물에 녹아 미네랄 이온을 방출하는 기능성 유리 파우더다. 미네랄은 해조류와 미세조류의 성장에 도움을 주는 주요 영양원으로, 해양 생물의 성장 촉진을 통해 파괴된 바다 숲을 복원하고 탄소 흡수원인 블루카본 생태계 확대에 기여할 수 있다.

LG전자는 6년 이상 연구 개발을 거쳐 미네랄이 일정한 양과 속도로 녹아나도록 정밀하게 조절하는 기술을 확보했으며, 이로써 다양한 해양 환경에 맞는 맞춤형 제품 구현이 가능하다고 설명했다. 비즈 형태로 제작해 유속이 빠른 해역에서도 안정적인 효과를 내거나, 칩 형태로 제작해 넓은 범위에 걸쳐 조밀한 해양 식생을 형성하는 방식 등이 대표적이다.

이 신소재는 해양 환경뿐 아니라 식품, 의약품, 바이오에너지 등 산업 분야에서도 활용 가능성이 크다. 미세조류는 건강기능식품 원료로 활용되며, 바이오매스로 가공해 지속 가능한 에너지원으로도 주목받고 있다.

LG전자는 이번 협약을 계기로 기능성 유리소재 B2B 시장 공략에도 속도를 낼 방침이다. 현재까지 유리 파우더 관련 특허는 총 420건에 달하며, 창원 스마트파크에는 연간 4천500톤 규모의 생산 설비도 확보하고 있다. 앞서 항균 유리 소재인 ‘퓨로텍’을 활용해 아시아 시장을 중심으로 식품·헬스케어 분야 B2B 사업도 확장 중이다.

백승대 LG전자 키친솔루션사업부장(부사장)은 “마린 글라스는 LG전자의 기술 역량이 집약된 기능성 유리소재로, 다양한 생태 및 산업 분야에서 지속 가능한 해법을 제공할 수 있다”며 “앞으로도 신소재 연구와 상용화를 통해 B2B 사업 경쟁력을 지속 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

[ 경기신문 = 오다경 기자 ]