프로야구 KT 위즈의 내야수 황재균이 선수 생활에 마침표를 찍었다.

KT는 "황재균이 20년 간의 선수 생활을 마무리한다"라고 19일 밝혔다.

2006년 현대 유니콘스에서 프로에 데뷔한 황재균은 히어로즈, 롯데 자이언츠를 거쳐 미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠에서 활약했다. 이후 그는 2018시즌을 앞두고 KT와 FA(자유계약선수) 계약을 맺고 국내 무대에 복귀했다.

황재균의 KBO리그 통산 성적은 2200경기,  타율 0.285, 2266안타, 227홈런, 1121타점, 1172득점, 235도루다. 2017년 미국 메이저리그(MLB) 성적은 18경기에 출전해 타율 0.154(52타수 8안타), 1홈런, 5타점을 기록했다.

이후 2020시즌 프로 데뷔 첫 3루수 부문 골든글러브를 품었고, 2021시즌에는 KT 주장으로 창단 첫 통합우승을 이끈 바 있다.

특히 2025시즌에는 KBO 역대 7번째로 14시즌 연속 100안타를 달성하기도 했다.

황재균은 올해 112경기에서 타율 0.275, 7홈런, 48타점의 준수한 성적을 바탕으로 FA 권리도 행사했지만 최종 그의 선택은 선수 생활 마감이었다.

황재균은 "KT에서 좋은 제안을 주셨는데, 고심 끝에 은퇴를 결정하게 됐다"며 "언제나 열정적으로 응원해주신 팬들 덕분에 20년간 프로 선수 생활을 할 수 있었다. 한국시리즈 우승이라는 최고의 순간을 만끽했고 국가대표로 뽑혀 올림픽과 아시안게임 등 각종 국제대회에 출전하는 큰 영광을 누렸던 행복한 야구 선수였다"라고 밝혔다.

이어 "프로 생활 내내 큰 부상 없이 꾸준한 퍼포먼스를 보여줬던 선수로도 기억되고 싶다. 옆에서 늘 힘이 되어줬던 가족들과 지도자, 동료들, 그리고 그동안 몸담았던 구단들에 감사의 인사를 드린다"고 덧붙였다.

한편 황재균의 은퇴식은 내년 시즌 초에 진행될 예정이다.

[ 경기신문 = 유창현 기자 ]