중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 6일(현지 시간) 중국 ‘경제사령탑’으로 중국 권력 서열 2위인 리창 국무원 총리와 3위로 국회의장격인 자오러지 중국 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장을 잇따라 만났다.

이 대통령은 전날 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 가진 데 이어 중국 권력 서열 1~3위를 이틀 새 모두 만난 것이다.

이 대통령은 베이징 조어대에서 리창 총리와 만나 “이번이 세 번째로 총리님과 만나는데 정말로 가까운 친구처럼 여겨진다”며 “정말 오랜 친구처럼 기탄없이 의견을 교환해 한중 관계의 획기적 발전 전기가 되길 바란다”고 말했다.

이 대통령은 지난해 10월 아세안 정상회의와 11월 G20 정상회의 때 리창 총리와 만났었다.

이 대통령은 “이번 일정을 통해 올해를 한중관계 전면 복원의 원년으로 삼고, 한중관계 발전을 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 공고히 하려고 한다”고 밝혔다.

특히 “총리께서는 중국의 경제를 총괄하면서 민생 안정을 담당하며, 한중일 정상회의의 중국 측 대표로서 역내 평화와 협력의 기반을 다지는 데에도 기여하고 계신다”며 “민생과 평화에 입각해 한중관계를 발전시키는 데 앞으로도 큰 역할을 하실 것으로 기대한다”고 했다.

이에 리 총리는 “국빈 방중을 열렬히 환영한다”라며 환영의 뜻을 표하고, “한중 정상 간의 전략적 지도로 중한 양국 관계는 새로운 면모를 보인다”며 “양측이 전략적 소통을 강화하고 협력의 범위와 깊이를 확대해 양국 국민에 더 많은 복지를 가져다줄 것”이라고 말했다.

특히 “한국과 선린 우호를 견지하고 전략적 소통을 강화하며 정치적 신뢰를 공고히 하겠다”며 “양국 관계를 올바른 궤도로 발전하도록 추동하고 협력의 범위와 깊이를 확대해 더 많은 실질적 성과를 거둘 용의가 있다”고 덧붙였다. 

앞서 이 대통령은 베이징 인민대회당에서 자오러지 상무위원장과 만나 “전날 시진핑 주석과의 회담을 통해 양국 정부의 정치적 신뢰와 민간 부문의 우호적 신뢰를 바탕으로 한중 전략적 협력 동반자 관계를 성숙하게 발전시키는 데 뜻을 모았다”고  밝혔다.

이 대통령은 이어 “민의를 대표하는 기관으로서 사회 전반의 인식과 다양한 목소리를 대변함으로써 양국 간 상호이해를 높이고 공감대를 확장하는 데 중요한 기여를 할 것으로 믿는다”고 덧붙였다.

특히 “우리 측 인사들의 방중 과정에서 위원장님께서 큰 역할을 해주신 것으로 안다”며 “2012년 산시성 당서기 시절 삼성전자의 대규모 투자도 유치하시며 한중 경제협력에 의미 있는 기여를 하신 점도 잘 알고 있다”고 감사를 표하기도 했다.

자오 위원장은 “시 주석과 이 대통령의 전략적 지도 아래 중한 관계가 다시 한번 정상 궤도로 복귀했고, 새 국면을 맞이했다”며 “중한 관계의 다음 단계 발전을 위한 방향을 제시했으며 새로운 청사진을 그렸다”고 정상회담을 평가했다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]