일본 정부가 ‘다케시마의 날’ 행사를 강행하고 독도 관련 인사의 입국을 거부하는 등 영토 도발 수위를 높이는 가운데, 우리 어린이들이 독도 수호 의지를 다지는 자리가 국회에서 마련된다.

사단법인 독도사랑운동본부는 다음 달 2일 오후 2시 서울 여의도 국회의원회관 제1소회의실에서 ‘제3기 독도어린이의용수비대’ 출정식을 개최한다고 25일 밝혔다.

이번 3기 의용수비대는 미래 세대에게 독도의 역사적 의미와 영토 주권의 중요성을 알리기 위해 기획됐다. 모집은 지난 1월 1일부터 2월 8일까지 만 7세부터 13세 어린이를 대상으로 진행됐으며, 전국 각지에서 많은 지원자가 참여했다.

이 가운데 최종 선발된 33명은 독도에 대한 지식과 수호 의지, 표현력 등을 평가하는 서류 심사와 영상 오디션을 거친 ‘정예 단원’으로, 앞으로 1년 동안 독도 홍보대사 역할을 수행하게 된다.

다음 달 열리는 출정식은 ▲임명장 수여식 ▲독도 런어웨이 ▲독도 수호 퍼포먼스 ▲독도 골든벨 ▲합창 공연 ‘독도 송’ 등 순서로 진행된다. 국회에서 열리는 만큼, 어린이들이 상징적 공간에서 영토 수호 의지를 다지는 뜻깊은 자리가 될 전망이다.

조종철 독도사랑운동본부 사무국장은 “일본이 억지 주장을 이어가고 있지만, 독도를 사랑하는 우리 미래 세대가 든든히 버티고 있다”며 “33명의 어린이 대원들이 독도의 진실을 국내외에 알리는 주역이 될 것”이라고 말했다.

한편, 독도사랑운동본부는 매년 어린이의용수비대를 운영하며 독도 탐방, 교육 콘텐츠 제작 등 다양한 프로그램을 통해 독도 사랑 운동을 이어가고 있다.

[ 경기신문 = 반현 기자 ]