정부가 낙후지역 지원 차원에서 추진한 '신개념 지역균형발전 프로젝트(신활력사업)'에 경기도내 기초자치단체는 단 한곳도 포함되지 않아 지역차별이라는 비난이 일고 있다.
15일 행정자치부에 따르면 전국 기초자치단체별로 특색있는 향토자원개발, 지역 문화관광개발, 지역이미지 마케팅 등 다양한 지역특화사업을 추진하는 과정에서 사업대상지역으로 70개 시군을 선정했으나 경기도내 시군은 전혀 없는 것으로 집계됐다.
이에 행자부는 "이번 사업은 기존 낙후지역 개발사업에서 시행해 왔던 관 주도의 SOC건설, 생활.정주환경 개선 등의 인프라 구축사업은 없고, 민.관 공동으로 지역의 성장동력을 창출할 수 있는 향토자원 개발, 지역문화관광 개발, 지역이미지 마케팅사업이 대부분"이라며 "당초 심사부터 지역별 안배 등은 없었다"고 설명했다.
행자부는 "산업화.도시화 과정에서 산업쇠퇴와 인구감소 등으로 자립기반이 붕괴되고 발전역량 부재로 만성적, 구조적으로 침체된 70개 시.군을 신활력지역으로 선정했다"며 "2천억원의 예산을 확보해 시.군의 낙후도에 따라 20억∼30억원을 배정했다"고 밝혔다.
행자부 관계자는 "다양한 지원.지도 방안을 마련, 지원받은 지자체가 낙후성을 극복해 궁극적으로 지역균형발전이 실현될 수 있도록 할 방침"이라고 말했다.
그러나 경기도는 "시군별로 20억~30억원이 지원되는 대형프로젝트에서 경기도내 시군이 완전 배제된 것은 지역차별이라고 밖에 해석할 수 없다" 며 "최근 악화되고 있는 중앙정부와 경기도간 갈등을 더욱 부채질 할 것"이라고 말했다.
한편 신활력사업 대상지역으로 선정된 인천시 강화군과 옹진군은 '강화 특산품의 브랜드파워' 창출과 '블루투어리즘(Blue Tourism) 옹진'을 각각 추진키로 했다.