지난달 취업자가 10개월만에 가장 많이 증가한 것으로 나타났다. 수치상으론 지난해 같은 달에 비교해 16만5천명 정도 늘었다. 취업자가 10만명 이상 늘어난 것은 7월 이후 5개월 만에 처음이다. 하지만 이번 증가수준이 지난해 월평균(32만명)이나 올해 정부 전망치(18만명)에는 한참 못 미치는 수준이라 고용 개선 신호로보기는 어렵다. 15세 이상 전체 인구에서 취업자가 차지하는 비율인 고용률은 61.4%로 작년 11월과 같았다. 이 고용률은 올해 2월부터 9개월 연속으로 내려가는 등 하락세였다. 경제협력개발기구(OECD) 회원국 비교기준인 15∼64세 고용률도 지난달 67.1%로 1년 전보다 0.1% 포인트 올랐다. 100만명을 웃돌던 실업자도 10월에 97만3천명으로 떨어진 데 이어 11월에는 90만3천명으로 더 내려갔다. 겉보기에는 고용상황이 조금 나아진 것처럼 보인다. 그러나 이또한 상대적으로 좋은 일자리로 평가받는 제조업 취업자가 9만1천명, 최저임금 인상에 영향을 많이 받는 도소매업 종사자가 6만9천명이 각각 줄었다. 게다가 경기도 하강국면에 접어들어 고용상황이 근본적으로 개선되기는 당분간 쉽지 않을 것 같다. 지난달 취업자가 비교적 많이 늘어난…
낮은 운임과 고객 친화적 서비스를 앞세워 미국 최대의 국내선 업체로 발돋움 한 사우스웨스트 항공(Southwest Airlines). 사우스웨스트 항공은 아메리칸 항공(American Airlines), 유나이티드 항공(United Airlines), 델타 항공(Delta Airlines)을 제치고 미국인들이 국내에서 가장 많이 이용하는 항공사로 자리매김해왔다. 사우스웨스트 항공의 본사는 텍사스주 댈러스에 있으며, 오로지 보잉 737만을 운용하며 기내 서비스를 최소화한 미국의 대표적인 저가 항공사이다. 국내 저가항공사(제주항공, 진에어, 이스타, 티웨이, 에어서울, 에어부산)들의 롤모델(role model)이기도 하다. LCC(Low Cost Carrier)는 기존 항공사에 비해 저렴한 운임을 제공하는 저비용 항공사를 의미한다. 기내 서비스를 최소화하고, 항공기 기종을 단일화시켜 유지 및 관리가 용이하다. 온라인 예약 시스템 도입, 저가 공항 이용 등의 방법으로 비용을 절감해 기존 대형 항공사(FSC : Full Service Carrier)에 비해 70% 이하로 운임을 낮춘다. 1970년대 미국의 사우스웨스트 항공이 성공을 거둔 후 1990년대 초에는 유럽
“일을 처리하면서 과감하게 결단을 하는 것이 ‘용기’이다. 결단이 요구될 때는 주저하지 않고 결단을 하는 것이 시장의 역할이라고 생각한다.” 서철모 화성시장이 12일 가진 기자 간담회에서 밝힌 말이다. 서 시장은 1시간 가량 가진 기자간담회에서 초지일관 화성시를 임기 내에 미래지향적인 100만 도시로 만들겠다고 피력했다. 먼저 서 시장은 일자리와 관련해서 재취업이 어려운 대상을 선별해서 지원하겠다고 밝혔다. 또 지역상권 활성화를 위해 임대업자들과 논의해 세입자들을 보호할 수 있는 제도적 장치를 만들겠다고 공언했다. 열심히 일하는 직원을 위한 인사특전도 부여할 것이란 언급도 있었다. 우수 성과자에 대한 인사 특전을 확대해 읍·면·동장도 역량과 성과를 인정 받는다면 고위 공무원이 될 수 있다고 서 시장은 말했다. 이런 결정을 세우기 위해 냉정하게 상황을 읽고, 정확하게 판단하기 위한 용기가 필요했다고 서 시장은 첨언한다. 무턱대고 돌진하는 ‘용기’라는 오명을 받을 수 있기 때문이란다. 용기는 다시 말해 지혜라고 본다. 서 시장은 대화 내내 지혜가 느껴졌다. 상황을 정확하게…
자선기부에도 등급이 있다고 한다. 비록 유대교에서 전해 내려오는 이야기지만 살펴보면 수긍이 간다. 유대인 부모들이 자식에게 어려서부터 가르친다는 자선 기부의 등급은 모두 8단계다. 가장 낮은 단계는 ‘불쌍해서 주는 것’이다. 바로 윗단계는 ‘마지못해 주는 것’이다. 가장 높은 단계는 ‘받는 이가 스스로 자립할 수 있게 도와주는 것’이고, 두 번째로는 ‘기부하는 사람과 받는 사람이 서로 정체를 모르게 하는 것’이다. 익명성을 중시한 것은 도움을 받는 사람의 자존심을 훼손하지 않도록 하기 위함이다. 또 등급에 관계없이 기부는 뇌 전두엽의 도파민 등 신경전달 물질의 활동이 활발해지면서 돈을 받을 때 못지않게 행복감을 가져다준다. 이름을 알리지 않고 남을 도와줄 때 이런 행복감이 더해진다는 심리학자들의 분석도 있다.대커 켈트너 미국 UC버클리 심리학과 교수는 ‘선(善)의 탄생’이란 책에서 “돈을 기부하면 자기 자신을 위해 썼을 때보다 훨씬 더 행복해진다”고 주장했다. 이런 현상들을 ‘헬퍼스 하이(helpers high)’라 부른다. ‘남을 도울 때 느끼는 최고조의 기분’을 의미하는 정신의학 용어다. 미국의 내과 의사 앨런 룩스가 3000여 명의 자원봉사자를 대상으로
내가 탄 버스는 시골길을 덜컹거리며 달리고 있었다. 차 안은 한산하였다. 마침 시골 장터가 서는 날인 모양이다. 오일장을 보고 집으로 돌아가는 시골 노인들 몇 명이 좌석 위에 몸을 웅크리고 있었다. 그때 내 맞은편 좌석에서 힘들게 기침을 하고 있는 젊은 여자에게 눈이 갔다. 여자는 첫눈에도 병색이 완연했다. 머리는 헝클어지고 입은 옷도 초라하였다. 거기다가 가쁜 숨을 몰아쉬며 고통을 악다물고 있는 모습이 애처로웠다. 여인은 고통을 이기지 못해 이마 위로 진땀을 흘리고 있었다. 나는 보다 못해 그 병이 든 여자 앞으로 다가가 앉았다. “어디 아프세요?” 나의 물음에 여인은 간신히 손을 내저으며 고맙다는 웃음을 지어 보이려고 했다. “많이 아프면 읍내 병원으로 가세요.” 나의 말에 여인은 띄엄띄엄 자신의 병세를 설명했다. 여인은 폐병말기였다. 시골살림에 제때 제때에 병원 약을 먹지 못했다. 그러자 차차 균들이 내성을 길러갔다. 해가 갈수록 처방약의 단위수가 올라가고 있었다. 그래도 병은 낫지 않았다. 여인의 폐병은 그 어떤 약에도 내성이 생겨 더 이상 처방할 약이 없다고 의사가 최후선고를 했다는 얘기였다. 여인은 힘들게
달랑 한 장 남은 달력에 겨울이 내려앉았습니다. 이 해도 저물어 갑니다. 그늘진 이웃이 유독 생각나는 손 시린 계절입니다. 이맘때는 모두가 천사가 됩니다. 나보다 어려운 이웃돕기에 모두 나서기에 그러합니다. 그게 바람직한 일입니다. 바른 삶입니다. 적십자회비 참여는 우리 지역의 소외된 이웃에게 희망이 됩니다. 적십자는 생명입니다. 적십자는 같이 있지만 숨겨진 이웃을 찾아 돕습니다. 같은 시간에 누구는 행복하고 누구는 눈물을 흘립니다. 도민 모두가 따뜻한 인도주의 손길이 더 멀리 고루 퍼질 수 있게 자발적으로 참여하길 기대합니다. 이웃, 나눔, 감사, 봉사, 희망 등은 되뇌기만 해도 행복해지는 아름다운 말들입니다. 그 아름다운 말들이 모이면 세밑에 어려운 이웃들의 언 마음을 녹여줄 것입니다. 성금을 내주는 도민들의 정성된 마음은 어둔 밤하늘을 가득 채운 별처럼 그렇게 반짝반짝 빛날 것입니다. 따뜻한 마음으로 이웃을 배려해주는 사람들에겐 은은한 향기가 번져 나옵니다. 자신만의 즐거움에 젖어 있는 사람이 아니라 세상의 다른 삶과 함께 더불어 즐길 줄 아는 사람이기 때문입니다. 114년 전에 고종황제가 “광제박애(廣濟博愛), 즉 널리 구제하고, 고루 사랑하라.”는…
대금 /석성일 갈 곳 없는 바람 하나 달빛 밟고 찾아와서 참았던 슬픔 통곡하라고 가슴에 문을 달지 않았구나 한 채 이불도 없고 한 잔 술도 없지만 하룻밤 편히 울어 보라고 가슴을 텅텅 비웠구나 시적 대상에 대하여 화자의 감정이 오롯이 이입되어 있다. “갈 곳 없는 바람 하나”에서 떠도는 나그네의 방황을 연상하게 된다. 대금에 뚫린 구멍을 통해 시인은 “가슴에 문을 달지 않았”다거나 “가슴을 텅텅 비웠”다는 표현을 하고 있고, 밤에 들리는 저음의 대금 소리는 고적한 정취를 자아낸다.화자는 전생에 무슨 업(業)과 슬픈 습(習)이 있는지 “달빛 밟고 찾아”오는 은은한 분위기와 여백의 미가 느껴진다. 산수운연(山水雲煙)의 여운과 달을 묘사하기 위해 화면을 어슴푸레하게 그리듯이 화자의 마음은 바람소리, 대금소리와 더불어 선염법(渲染法)으로 무상감에 젖어있다. /박수빈 시인…
올해도 어김없이 거리에 '사랑의 온도탑'이 세워지고, 구세군 자선냄비가 등장했다. 그러나 기부의 손길은 예년만 못하다. 지난달 20일 시작된 사회복지공동모금회의 모금액은 10일 현재 463억원으로, 지난해의 80% 정도에 그쳤다. 목표액에 도달할 경우 100℃를 가리키는 ‘사랑의 온도탑’의 수은주는 현재 11.3℃에 머물고 있다. 2000년 ‘사랑의 온도탑’이 세워진 이래 100℃에 도달하지 못한 적은 2000년과 2010년 단 두 차례다. 지금 같은 속도면 올해 목표 4천105억원 달성을 장담할 수 없다. 11월 30일 시종식을 가진 구세군 자선냄비도 사정은 마찬가지다. 자선냄비에 기부하는 손길이 눈에 띄게 줄었다. 매년 저소득층 지역에 연탄을 후원해온 ‘밥상공동체 연탄은행’은 지난해 같은 시점과 비교해 후원받은 연탄이 40%가량 적다고 걱정하고 있다. 연탄에 의지해서 추위를 이겨야 하는 빈곤층으로서는 연탄값이 인상된 데다 기부도 확 줄어서 겨울나기가 더욱 힘들어질 것으로 보인다. 올해 유례없이 온정의 손길이 줄어든 것은 우선 경기가 안 좋아서 일 것이다. 경제적으로 힘들면 이웃에 대해서까지 생각이 미치지 못할 수 있다. 자영업자들이 어려
경제침체가 장기화되면서 고용 불안과 자영업자들의 폐업 등 서민들의 삶이 나날이 피폐해지고 있다. 이에 따라 소규모 자영업자와 서민들의 금융 부실현상이 확산되고 있다. 금융권의 자영업자 신용대출 연체율도 높아지고 있다. 금융감독원 자료에 따르면 올해 9월 말 기준 국내 79개 저축은행들의 총여신 연체율은 4.6%였다. 같은 기간 상위 19개 대부업체의 평균 연체율은 10.7%나 됐다. 여기에 더해 법정 최고금리가 낮아지자 저축은행과 대부업체들은 대출 문턱을 높이고 있다. 피해자는 서민과 영세상인이다. 대출이 거절된 절박한 처지의 영세 자영업자나 저신용자들은 불법 사금융을 이용할 수밖에 없다. 그러나 불법 사금융은 한마디로 ‘악마의 유혹’이다. 이들은 연금리 환산 시 터무니없는 이자를 부과하기도 한다. 불법 대부업체는 대부업 신고를 하지 않은 채 영업하거나 법정 최고이자율인 25%를 초과해 돈을 빌려 주는 행위를 하는 곳이다. 급전이 필요한 영세자영업자나, 제도권 금융회사를 이용하기 어려운 주부, 대학생 등이 불법 대부업체를 이용했다가 곤욕을 치르는 일이 빈발하고 있다. 경제가 어려워지고 대출이 어려워지면서 불법 사금융이 활개를 치고 있는 것이다. 실제로 올해…
24절기중 19번째 절기인 입동이 지나고 본격적인 겨울 시즌이 다가왔다. 겨울이 오면 겨울 등산을 하기 위한 채비를 단단히 해야 한다. 사계절이 뚜렷한 우리나라에서 겨울산행은 매우 특별한 즐거움을 준다. 그러나 겨울산행은 눈과 얼음, 추위라는 복병과 많은 위험요소가 있다. 겨울 산에서의 사고 및 조난은 자신의 생명을 위협하기에 철저한 준비를 해야 안전한 산행을 할 수 있다. 2012년 12월 등산객 박 모(43·경남 진주)씨는 설악산에서 조난된 지 5일 만에 구조됐다. 박 씨의 생존 비결은 무엇이었을까? 박 씨를 구조한 속초소방서 설악 119구조대 김남일(44) 소방장은 “길을 잃은 후 텐트 속 침낭에서 나오지 않아 체온을 유지한 덕분”이라며 “에너지를 낼 수 있는 비상식량과 산행장비를 철저히 준비한 것도 큰 몫을 했다”고 말했다. 겨울철 등산을 할 때 동상 및 저체온증에 대비하기 위해 장비를 잘 갖추고 가는 것은 매우 중요한 일이다. 조난 등 위험한 상황은 누구에게나 올 수 있다. 산에서 조난을 당하거나 위급한 상황이 발생 되었을 때 생존을 위해서는 4가지 요소가 매우 필수적이다. 보호 장치, 구조장…