문화 안면홍조, 우울감 유발하는 폐경, 적극 상담 받아야
폐경은 여성이 40대 중후반이 돼 난소의 기능이 점점 떨어져 여성호르몬 분비가 적어지다가 결핍상태에 이르러 월경이 중지되는 것을 말한다. 대부분의 여성이 45세에서 55세 사이에 폐경을 경험하게 되며, 평균 폐경 나이는 50세다. 진단은 마지막 월경 이후 1년이 지나도록 계속해서 월경이 없으면 이 시점부터 폐경이라고 진단한다. 폐경이 되면 단지 월경이 없어질 뿐만 아니라 여성호르몬 결핍에 따른 여러 신체 증상이 나타난다. 급성 여성호르몬 결핍에 따른 초기 신체 증상으로는 열성 안면홍조, 발한, 수면장애, 피로감, 우울함 등이 있다. 시간이 더 지나 만성적으로 호르몬 결핍이 진행되면, 질건조감, 성교통에 따른 성욕감퇴 또는 기피, 위축성 질염, 방광염, 배뇨장애와 같은 비뇨생식기계의 위축에 따른 증상, 불안과 신경과민, 기억력 감퇴와 같은 정신적 증상이 나타날 수 있다. 또 피부의 건조와 노화, 근육통, 관절통과 같은 피부관절계의 변화, 골감소증을 거쳐 골다공증으로 진행됨에 따른 골절의 증가 등이 발생할 수 있다. 폐경 증상의 치료는 결핍된 여성호르몬을 약물 형태로 외부에서 보충해주는 호르몬대체요법이 있다. 호르몬대체요법의 가장 큰 이점은 폐경 증상을 없애고