‘서동요’가 주요 등장인물들을 과감히 살생시키며 극의 흐름을 긴박하게 만들어가고 있다. 이는 경쟁사의 신작드라마 ‘늑대’, ‘안녕하세여 하나님’ 등의 협공을 받는 최근 상황과 무관하지 않다.
이병훈PD는 과거 ‘이 죽일 놈의 사랑’이 시작할 때도 대규모 전투장면을 연출하며 ‘무력시위’를 해보이기도 했었다.
SBS 대하드라마 ‘서동요’는 최근 경쟁사의 신작 드라마들이 파격적인 편성으로 부상하고 있는 상황 속에서도 동요(?)하지 않고 매주 20% 정도의 꾸준한 시청률을 유지하며 마니아 관객들을 비롯한 시청자들의 사랑을 받고 있다.
19일 충남 부여에 조성된 ‘서동요’ 오픈 셋트에서 드라마 현장공개가 이루어졌다. 이날 촬영 분은 극중 당뇨로 사망한 부여계(박태호)의 상이 치러지는 가운데 딸인 우영공주(허영란)가 오열하는 장면. 이병훈PD의 치밀한 연출아래 허영란은 몇 번이고 반복하여 아버지의 관으로 뛰어들어 통곡하는 감정연기를 펼쳤다.
이병훈PD는 “처음에는 ‘서동요’를 통해 백제시대의 과학기술 등을 체계적으로 묘사해보고 싶은 욕심이 있었으나 시청자들은 드라마가 어려운 것에 낯설어하는 것 같다”며 “지금은 작가와 협의하여 이야기를 쉽게 풀어나가기 위해 고민하고 있다”고 고충을 털어놓았다.
이PD는 “극중 갈등에 관여하는 등장인물들이 너무 많은 것 같다”며 “주요 등장인물들을 과감하게 살생시키며 구조를 단순화 시키겠다”고 연출의도를 밝히기도 했다. 이번 부여계의 죽음도 그런 감독의 심정에서 이루어진 것으로 판단된다. 지금도 이PD는 ‘살생부’를 작성하며 주요 인물들의 사망 시기를 조율하고 있다. 인기를 얻고 있는 사택기루(류진)조차도 이PD의 살생부를 피해갈 수는 없다.
드라마를 외주 제작하는 김종학 프로덕션의 관계자도 이런 감독의 의중에 대해 “배우 출연료가 줄어드니 좋다”며 내심 반기는 분위기다.
‘서동요’는 조현재, 이보영 등 신인연기자를 메인으로 내세웠지만 이창훈, 정선경, 김영호, 임현식 등 중견배우들이 뒤를 받치며 극을 짜임새 있게 만들어나가고 있다. 백제와 신라를 아우르는 주요 등장인물만 수십 명에 달해 배우 출연료만으로도 천문학적 금액이 지출된다고 한다.
앞으로 ‘서동요’는 서동이 결국 왕이 되면서 선화공주(이보영)과 우영공주 사이에서 사랑을 갈등하는 삼각관계를 묘사하며 시청자들의 관심을 붙들어놓을 계획이다.
그 과정에서 이병훈PD의 ‘살생부’가 또 어떻게 작용할지 궁금하다. 시청자들은 맥도수(임현식)이 과연 끝까지 살아남을 수 있을지가 가장 관심의 대상인데, 이병훈PD는 이에 대해 “맥도수는 죽을 운명이 아니다”며 일단 ‘살생부’ 밖에 있다는 것을 확인해줬다.