한전에서 시행중인 값싼 심야전력을 활용한 축냉식 냉방시템을 사용할 경우 여름철에 부담되는 냉방비용을 획기적으로 줄일 수 있다.
축냉식 냉방기기는 주간시대에 비해 상대적으로 전기사용이 적은 심야시간대에 전기로 얼음 또는 냉수를 만들어 축냉조에 저장했다가 낮시간대에 건물을 냉방하는데 활용하는 설비이다.
심야전력을 이용하는 에너지 저장기기는 일반기기와 달리 별도로 에너지를 저장할 용기와 설치공간이 필요하므로 비용이 추가로 발생해 초기에는 일반적인 냉방시스템보다 많이 들지만, 20년이내에 투자비 차액을 보전하고 3년째부터는 경제적으로 이익을 얻게 된다는 게 관련업계 및 전문가들 설명이다. 또한 축냉식 냉방시스템을 설치할 경우 세금공제 및 에너지관리공단에서 파격적으로 구입·설치비의 80%까지 3년거치 5년 분할상환에 연리 3.75%의 저리 융자해주고 있어 목돈없이도 설비를 들여 놓을 수 있다.
그동안 부천 관내에는 부천역사(E-마트), 로담코프라자 등 대형건물을 중심으로 보급 중에 있었으나 이제는 중·소형건물, 점포(음식점, 미장원, PC방), 교회, 단독주택 등에도 사용자의 편의에 따라 소형 축냉식 냉방기기를 설치해 사용할 수 있으며, 제품으로는 10·30·50·70·100평형 등 다양하다. 이러한 소형 축냉식 냉방기기도 초기투자비는 일반 에어컨보다는 많이 들지만 2∼3년내에 회수돼 이후에는 저렴하게 사용할 수 있으며, 옥상 또는 옥외에 약 1평정도의 설치면적만 있으면 시공, 유지관리가 매우 용이하다.
주간의 냉방 이용전력을 야간으로 이행시킬 수 있어 이제 가정에서도 전력에너지의 효율적인 이용에 기여할 것으로 보이며, 특히 값싼 심야전기요금은 물론 설치지원금도 일부 무상 지급되므로 일석이조의 효과를 볼 수 있다.