전 세계는 20세기 말부터 세계화ㆍ정보화  추세에 따라 산업구조가 급격하게 변화되고 있다. 또한 개개인의 삶의 양식 자체도 새로운 패러다임으로 바뀌는 문명사적 대전환의 변화를 겪고 있으며, 이러한 변화는 청소년 활동 영역에도 직ㆍ간접적인 영향을 받고 있는 것은 사실이다.
우리나라도 1990년대부터 청소년의 문화ㆍ체험활동 등 다양한 청소년활동 기회를 갖고자 학교내에서는 1인 1단체에 가입해서 청소년들이 많은 활동을 하고자 하는 운동도 했으며, 다양한 체험활동으로서 청소년수련활동 활성화를 주요 정책 과제로 설정하고 청소년수련시설, 청소년지도자, 청소년수련거리(프로그램) 등 각종 인프라구축에 적극 노력해 왔다.
특히, 사회노동구조도 변화하여 주5일 근무제로 변화했고, 2005년도부터 연차적으로 학교구조의 변화에 따라 학교수업이 주5일제 수업이 제도적으로 정착되면서 청소년은 물론 학부모, 그리고 학교교사나 청소년지도자들 사이에서도 청소년활동이 새로운 관심이 고조 되고 있다. 월2회로 학교가 쉬는 날이 되면서 청소년들이 노는 토요일(놀토)은 청소년활동에 적극 참여하여 다양한 경험과 체험활동을 통해서 자기 소질를 계발하고 인성을 함양해야 함에도 불구하고 입시라는 굴레에서 벗어나지 못하고 학원으로 전전 긍긍하는 모습을 보면 가슴 아픈 일이 아닐 수 없다.

‘놀토’ 멍석만 깔아놔서야

최근 국가청소년위원회의 설문 조사에 의하면 ‘놀토’에 청소년들의 활동은 집이나 친구집(40.9%)에서, 컴퓨터 게임이나 인터넷 채팅, 친구와 노래방, 늦잠자기, 특별한 일없이 지내는 것이 51%가 비학습적 활동으로 보내고 있으며, 학습 보완활동이 25.6%로 또한 비교적 유익하다고 할 수 있는 활동은 스포츠 활동, 영화나 전시 관람활동, 자원봉사활동 등에 참여가 20% 정도에 불과한 것으로 나타났다. 그리고 청소년들은 취미나 교양을 쌓을 수 있는 프로그램을 많이 만들어주고 이용료를 저렴하게 해주기를 원하고 있는 것(37%)으로 나타나고 있어 이러한 조사는 청소년활동을 제공하는 청소년 각종 단체, 공공시설, 청소년 수련시설, 봉사단체. 청소년지원센터, 학교 등에 시사하는 바가 크다고 볼 수 있다.
청소년활동은 청소년이 개개인으로 찾아가는 활동과 단체에서 주관하여 진행하는데 참여하는 활동, 지도자나 교사와 함께하는 활동, 친구들과 함께 동아리 결성하여 특수 목적을 가지고 하는 동아리활동 등 여러 가지로 형태로 구분 될 수 있다.
이러한 형태의 청소년활동은 놀토나 일요일, 그리고 방학기간에 가장 많이 참여하는 형태로서 스포츠, 문화, 과학, 수련, 국제교류, 봉사활동 등 실로 다양하다. 청소년기의 활동이 다양하고 중요한 것은 무엇일까? 그것은 청소년활동이 경험과 체험활동을 통해서 자아정체성의 확립과 잠재역량을 향상시키고 우리 사회의 구성원인 청소년이 민주시민으로서 자질과 능력을 갖추고 미래 사회를 이끌어갈 유능한 청소년으로 성장하기 위함이 아닐까 한다.
이러한 청소년활동 활성화를 위하여 정부에서는 청소년 수련활동 인증제가 도입되어 현재 대대적인 홍보와 프로그램 인증을 위하여 각 단체, 청소년수련시설, 봉사단체, 청소년활동터전, 공공시설 등에서 준비하고 있다.

다양한 ‘프로그램’ 개발해야

청소년수련활동 인증제는 청소년이 수련활동을 하는데 청소년의 발달특성과 욕구 반영과 청소년 지도자가 프로그램에 직접 개입되어야하며, 청소년과의 원활한 의사소통, 안전관리, 위생 및 영양, 기록 등 다양한 인증 항목이 있다. 이것은 놀토나 일요일, 방학기간동안 청소년들이 참여할 수 있는 기회를 주고, 청소년들이 안전하게 프로그램에 참여할 수 있도록 정부가 추진하고 있는 제도로서 청소년들이 다양한 활동을 필요에 따라 선택하고 참여하는 것이다.
앞으로 청소년활동 프로그램을 많이 개발하여 청소년활동 인증제을 받아야 할 것이며, 국가는 청소년활동의 안정성, 공공성, 유익성을 청소년과 국민에게 약속하고 제도적, 정책적으로 적극 지원해야 할 것이다.