올해 차량등록대수가 1천600만대에 이르고 연간 교통사고가 22만건에 이르는 등 여전히 OECD회원 국가중 불명예스러운 1위를 기록하고 있다고 한다.

이럴 때 우리에겐 귀중한 생명과 재산을 보호하기 위한 획기적 교통정책이 필요할 때이며 그 핵심적 요소로 ‘주간 전조등 켜기 생활화’를 범국민적으로 벌여야 한다고 생각한다.

미국, 유럽 및 일본 등 교통선진국에서는 교통사고 예방을 위해 주간 전조등 켜기를 제도적으로 의무화하거나 정부 및 교통관련 단체에서 주간 전조등 점등운동을 자발적으로 전개하고 있다.

주간 전조등 켜기는 다른 차 운전자나 보행자에게 자기차의 움직임을 쉽고 빠르게 알려주어 주의력과 식별력이 2배이상 높아지며 터널 등 어두운 곳에서의 적응시간이 단축되어 안전운행에 도움이 된다.

특히 고속도로에서는 추돌사고를 예방하고 2차선 도로에서는 정면충돌의 위험을 줄일수 있어 교통사고 예방에 큰 영향을 미치고 있다.

국내에서도 2003년도에 교통안전공단에 의해 주간 전조등 켜기 효과분석을 한 결과 사고건수 4.4%, 사망자수 23.3%, 부상자수 5.8%가 감소하는 효과가 있다고 발표한 바 있다.

또한 연료비 소모량 증가와 사고예방 효과에 대한 비용 대비 효과분석에서도 우리나라 전 자동차가 주간 전조등 켜기에 동참할 경우 연간 2천100억원 이상의 경제적 이익이 발생하는 것으로 분석되었다.

물론 연료 소비량 문제를 들어 환경문제가 발생한다고 하여 반대하는 주장도 있다. 그러나 경제성보다는 안전성 확보를 통한 생명 가치를 중요시 하는 관점을 둔다면 이 제도를 도입하는 것이 타당하다.

따라서 주간 전조등 켜기는 차량 운행중 운전자와 보행자들의 시인성을 증대시켜 교통사고로부터 우리 모두를 보호하기 위한 중대한 사고예방 활동인 것이다.

생명존중의 선진 복지국가를 향해 가는 길목에서 주간 전조등 켜기를 생활화하기 위한 제도적 기틀을 마련했으면 한다.