국제연합(UN) 전문기구인 유네스코(UNESCO)가 2009년 인천세계도시엑스포의 공식 후원사로 결정됐다.

26일 인천도시엑스포 조직위에 따르면 조직위는 최근 아라타 아키오(Arata Akio) 유네스코 신탁기금본부장과 정우탁 유네스코 한국위원회 기획실장을 조직위로 초청, 엑스포 소개와 협력방안 등을 협의하고 마츠우라 코이치로(Matsuura Koichiro) 사무총장으로의 공식후원 서한을 전달 받았다.

마츠우라 사무총장의 공식 서한에는 유네스코가 2009년 인천세계도시엑스포를 공식 후원하고 2009년 8월부터 열리는 엑스포에 파빌리온 형태로 참가하겠다는 내용이 담겨있는 것으로 알려졌다.

이로써 인천도시엑스포 조직위는 우선적으로 각종 홍보물에 유네스코의 이름과 로고 등을 사용할 수 있게 됐으며 파빌리온, 이벤트, 컨퍼런스 등의 유네스코 참가에 대한 세부사항은 추후 논의 하도록 했다.

양 기관의 공식 MOU 체결은 세부사항 논의를 거쳐 오는 2008년 2월 인천도시엑스포 조직위 관계자들이 유네스코 파리본부를 방문, 이뤄질 예정이다.

한편 인천도시엑스포 조직위는 유네스코 사화과학분과위원회의 ‘인종 차별에 반대하는 도시연합’에 가입, 지난 6월 캄보디아 프놈펜에서 개최된 운영위원회에 참석하는 등 유네스코와의 협력 관계 구축을 위해 지속적으로 노력해 왔다.

이번 유네스코의 공식후원 결정으로 인천도시엑스포는 국제적인 위상 강화와 함께 공신력을 확보하게 됐으며 해외도시 및 글로벌 기업, 국제기구 유치에도 한층 탄력을 받을 것으로 전망된다.

2009 인천세계도시엑스포는 200여 개 국내외 도시, 100여 개 글로벌 기업, 30여 개 기관 및 단체, 국제기구 등을 유치해 2009년 8월 7일부터 10월 25일까지 인천시 전역(주행사장 송도국제도시)에서 열릴 예정이다.