“화재출동, 화재출동, 화재발생지는 군포시 산본동 아파트. 불꽃이 밖으로 솟구치고 있다고 함.”

밤 12시, 상황실로부터 화재출동지령이 울리자마자 긴급하게 소방서 차고를 빠져나와 아파트단지를 향해 적색차량의 싸이렌행진이 이루어진다. 집에 불이 난 가족 당사자의 심정은 분초가 시급한 상황으로 발을 동동 구르며 소방차와 구급차의 도착을 학수고대하고 있다. 그러나 아파트 단지내는 주차난 등으로 입구부터 이중주차를 하고 있어 더 이상 나가지 못하고 이동주차를 위한 방송과 휴대폰통화로 길이 터지기만을 바라며 속타는 시간을 허비한다. 화재의 경우 소방차량 출동이 지연돼 5분 이상 경과할 때 화재의 연소 확산속도와 피해면적이 급격히 증가한다. 뿐만 아니라 2차 연소 확대로 인해 인접 건물까지 불이 번져 해당지역 전체가 막대한 피해를 입게 된다. 만약 내가 위법주차를 함으로써 소화활동이 늦어지고 그로 인해 내 가족이 생명을 잃게 된다고 생각하면 위법 주차를 하는 사람은 아무도 없을 것이다. 요즘 고층아파트가 있는 곳을 보면 황색선으로 소방차전용 주차가 표시되어 있는 것을 볼 수 있다. 이는 화재발생 및 응급환자 발생시 원할한 소방활동을 할 수 있도록 하기 위함이다. 그러나 대부분의 아파트가 주차공간 부족으로 이중주차를 함으로써 소방통로가 확보되지 않아 진입조차 어려운 경우가 많다. 이는 아파트뿐만 아니라 이차선의 도로 갓길이나 골목 등에서의 불법 주차도 마찬가지다.

이러한 주차는 통행하는 사람은 물론 차량운전자의 시야를 가려 교통사고 위험이 있을 뿐만 아니라 소방 고가사다리차나 물탱크차 등의 통행을 막아 초기에 진화할 수 있는 화재인데도 때를 놓쳐 큰 피해로 이어지기 일쑤다. 구조활동때도 마찬가지다.

올해 초 경기 승리 후 의식을 잃고 쓰러진 권투선수 최요삼의 안타까운 죽음을 보았다. 경기장 주변의 불법주차 등으로 병원 이송이 늦어졌기 때문이다. 매일 2만여명의 우리 가족이나 이웃이 긴급한 상황에서 소방차나 구급차가 도착하기를 가슴 졸이며 기다리고 있다. 나 또는 우리 가족이 언제 그와 같은 상황에 처하게 될 지 모를 일이다.

소방차 등 긴급자동차가 가까이 접근하거나 사이렌 소리를 듣게 되면 아무리 바쁜 일이 있더라도 갓길로 차선을 바꾸고 서행하거나 일시 정지해 긴급출동차량이 빨리 통과할 수 있도록 길을 열어주어야 한다.

이웃의 귀중한 생명을 살릴 수 있는 길은 가까이 있다. 우리의 조그만 실천의지에 달려있다.