통합민주당은 26일 서울교육문화회관에서 제18대 국회의원 당선자 워크숍을 갖고 “국민과 소통하지 않는 이명박 정부와 한나라당의 오만과 독선을 견제하는 강한 야당이 되겠다”고 결의를 다졌다.

이 자리에서 손학규 대표는 민주당의 현 과제에 대해 “진정으로 당이 국민을 위해서 무엇을 할 것인가를 생각할 때”라고 말했다.

이어 민주당의 향후 방향에 대해서는 “당장 눈앞의 전투보다 저 멀리 있는 전쟁을 준비해야 한다”고 주장했다.

이에 대해 손 대표는 “가까이는 2년 후에 있는 지방선거와 향후 19대 국회라는 더 큰 전쟁과 18대 대통령선거라는 본격적인 전쟁을 준비를 해야 한다”며 차근차근 국민의 신뢰를 쌓아가겠다는 의지를 표명했다.

박상천 대표는 18대 국회에서의 민주당의 역할에 대해 크게 두 가지로 설명했다. 박 대표는 “첫째로 거대여당이 된 한나라당의 오만과 독선을 견제하는 역할과 둘째는 소외계층을 위한 정책을 내서 실현시키는 역할을 해낼 것”이라며 “이른바 대안정당으로서의 역할을 하겠다”고 다짐했다.

또한 그는 강한 야당이 되기 위해서는 “견제정당, 대안정당의 역할에 성공하려면 그 전제가 당의 단합이며 분열된 집안은 바로 설 수가 없다”고 당 화합을 촉구했다.

원내대표 임기 중 마지막 공식적인 자리에 선 김효석 원내대표는 “17대 국회를 마치며 정운천 장관 해임안 처리를 시도했지만 결국 국민의 뜻을 받들지 못했다”며 “제1야당의 원내대표로 모든 것이 저의 책임이다”고 자성했다.

이어 김 원내대표는 18대 국회에서 민주당의 모습에 대해 “하나는 투쟁하는 야당으로서의 모습, 또 하나는 책임 있는 야당으로서의 모습을 과제로 안고 있다”고 야당의 책임론에 대해 설명했다.

민주당 당 대표와 원내대표의 인사말 직후 이어진 강연에서는 4선의 의정부 갑 문희상 의원이 발제자로 나서 쓴소리를 쏟아냈다. 문 의원은 “한국의 발전을 위해서는 편가르기 식의 극단적 이분법과 결별해야 한다”며 “새로운 정치의 대원칙은 탈이념과 국민 대통합”이라고 역설했다. 이어 문 의원은 민주당이 버려야 할 정치 패러다임에 대해 “민주 대 반민주, 진보 대 보수, 반미자주 대 친미사대, 친북 대 반북, 분배 대 성장”의 5가지 이분법을 버려야 할 점으로 꼽았다.

한편 이날 참석자는 손학규, 박상천 공동대표, 김효석 원내대표, 추미애, 문희상 의원 등과 대부분의 18대 국회의원 당선자들이 모두 참석했다. 오찬 메뉴는 당 대표와 18대 국회의원 당선자들이 ‘닭고기, 오리고기 소비촉진 시식회’를 통해 AI에 대한 안전성을 국민들에게 보여주고자 노력했다.