정부가 당초 방침대로 8월부터 전기와 가스요금을 인상하기로 결정함에 따라 원·부자재 가격 급등으로 가뜩이나 고전하고 있는 기업들이 추가 에너지 및 생산비용 발생에 따른 경영난 악화를 우려하고 있다. 특히 기업과 가스공급업체들은 지난 17일 정부의 위기관리대책회의에서 발표한 대로 도시가스 도매요금이 5개월에 걸쳐 단계적으로 가정용 30%, 산업용 50% 인상될 경우, 서민 생활뿐 아니라 산업전반에 미치는 영향이 막대할 것으로 예상했다.

22일 경기지역 기업 및 가스공급업체 등에 따르면 현재 경기지역 LNG 도시가스 소매 요금은 가정용은 ㎥당 641.71원, 산업용은 563.07원이다.

하지만 정부의 기존 상승률을 적용하게 되면 도시가스 소매 요금은 ㎥당 가정용은 792.93원, 산업용은 815.11원으로 가정용과 산업용의 가격 역전 현상을 가져오게 된다.

또 산업용 도시가스 요금 50% 인상시 산업계는 월 1천223여억원의 에너지 비용이 추가로 발생하게 된다.

S가스공급업체 관계자는 “올해 상반기 도시가스 연료전환 업체는 모두 264개사로 연간 2억1천100만㎥의 도시가스 소비가 추정되고 있다”면서 “연료전환 투자비용도 회수도 하지 못한 상태에서 원료비의 추가부담은 경기침체에 따른 매출부진으로 가뜩이나 어려운 업체들을 두번 죽이는 꼴이 된다”고 우려했다.

기아자동차 화성공장의 경우도 현재 철근 등 원자재값 급등으로 긴축경영체제 전환을 고려하는 등 제조원가 부담을 상쇄하려고 하는 상황에서 공공요금의 인상은 더 큰 어려움으로 다가올 것으로 보고 있다.

기아자동차 관계자는 “화성공장의 경우, LNG가스 사용처는 도장 및 주물, 용해 등 제조 동력용과 동절기 난방용 등 공장라인상 꼭 필요한 곳에 사용되고 있다”며 “이같은 상황에서 공공요금 인상으로 인한 추가 에너지 비용 및 생산 원가 상승분은 기업이 그대로 떠 안을 수 밖에 없게 된다”고 말했다.

또 수원 소재 A중소기업은 연간 20여억원 가량을 도시가스비로 소비하고 있는 상황에서 산업용 요금이 50% 인상될 경우 현재보다 5~7억 이상 생산원가 추가 비용이 들게 된다.

익명을 요구한 A업체 관계자는 “고유가로 인한 원자재값 폭등으로 현재 비상 경영 체제에 돌입한 상황인데, 도시가스 및 전기요금이 대폭 오르게 된다면 더 이상 회사 자체적으로 해결하기에는 벅찬 상황이 올 수 있다”고 말했다.

기업과 가스공급업계는 정부가 물가안정의 경제정책에 따라 도시가스 요금은 1월 이후 동결돼 왔지만 원료비 급등으로 현재 상황 에서 가격인상이 불가피한 점은 동의하지만, 이에 따른 적절한 조치가 필요하다고 주장했다.

S가스공급 업체 관계자는 “원료비 인상 조정기간의 장기화와 산업용 개별소비세(48.70원/㎥) 면제 또는 한시적 유예, 원가유발주의에 입각한 원료비 차등제 도입, 기후변화 협약 등 국가적 과제를 해결하기 위한 산업용 연료LNG공급 지원제도 마련 등 구체적이고 현실적인 방안이 필요하다고 판단된다”고 말했다.

한편 한국가스안전공사 관계자는 “현재 정부와 도시가스 요금 인상률에 대해 심도있게 협의중에 있다”고 밝혀 도시가스 인상은 불가피할 것으로 전망된다.