국회 외교통상통일위원회는 10일 최근 급속히 확산되고 있는 김정일 국방위원장의 건강이상설과 관련 진위여부와 대응방안을 파악하는데 진력했다.

특히 여당 의원들은 이날 기관 보고를 위해 참석한 김하중 통일부 장관에게 조속히 상황을 파악해 정부가 신속히 판단해야 한다고 촉구했다.

한나라당 윤상현 의원(인천 남구 을) “우리 정부는 현재 ‘북한 급변사태’에 대비해 ‘충무계획’으로 부분적인 준비는 하고 있지만, ‘북한 붕괴’에 대한 준비는 거의 없는 상태”라면서 “위기는 소리 없이 찾아온다”며 정부 당국의 철저한 대응책 마련을 촉구했다. 윤 의원은 덧붙여 “정부는 북한 붕괴에 대해 지금부터 준비하지 않으면 닥쳐오는 위기가 한반도 전체를 삼켜버릴 지 모른다”고 말했다.

남경필 의원(수원 팔달)은 “최근 중국을 방문했을 때 중국 관리들이 북한 후계구도에 대해 얘기하더라“며 “후계자가 김 위원장의 아들이 아닐 가능성도 있고, 집단체제 등도 거론되고 있었다“고 전했다.

남 의원은 “문제는 이후의 혼란사태를 어떻게 감당할 것인가 하는 것“이라며 “미국, 중국과 긴밀히 협력해 급변사태에 대비해야 한다“고 강조했다.

구상찬 의원은 “김 위원장의 건강이상설과 관련해 유래 없이 여러 징후들이 있는데 통일부가 북한 상황에 대해 정확한 평가와 진단을 해야 한다”고 주장했다.

한편 여야 의원들은 대북 식량지원과 관련해서는 인도적 차원의 지원은 조건없이 이뤄져야 한다는 점을 한목소리로 강조, 눈길을 끌었다.

남 의원은 “인도주의적 차원의 지원은 정치적 상황과 엄격히 분리돼야 한다”고 말했고 민주당 문학진 의원(하남)은 “인도적인 식량지원은 퍼주기가 아니며 가능한 빨리 직접적으로 지원해야 한다”고 말했다.

최영재·홍경환 기자