우리나라의 외환보유액이 국제통화기금(IMF) 회원국 중 최고 수준으로 증가하면서 올해 2천700억달러에 육박할 것으로 보인다.

2일 기획재정부 등에 따르면 우리나라의 6월 말 현재 외환보유액은 2천317억3천만달러로 올 1월 말(2천17억4천만달러)보다 300억달러 가까이 늘어났다.

정부는 이같은 추세가 연말까지 이어지면 2천700억 달러까지 가능할 것으로 보고 있다.

기존에 한국의 최대 외환보유액은 2008년 3월 말의 2천642억5천만 달러였다.

한국이 역대 최대 외환 보유액을 넘어서려면 하반기 325억2천만 달러가 확충돼야 하는데 정부는 현재와 같은 추세라면 가능할 것으로 판단하고 있다.

이는 경상수지가 상품수지의 호조로 지난 2월 이후 5개월 연속 흑자를 내면서 상반기에만 역대 최대인 217억5천만 달러에 달해 하반기에도 100억~150억 달러 추가 흑자가 예상되기 때문이다.

이어 8월까지 정부는 수출입금융과 은행권에 빌려준 외화를 흡수할 예정이라 60~100억 달러가 추가될 것으로 보이며 지난 4월 30억 달러 외국환평형기금채권 발행에 이어 하반기에도 비슷한 수준의 추가 발행이 예정돼 있다.

또 이같은 예상을 뒤받침하는 것은 한국의 외환보유액 증가가 IMF 최고 수준이라는 점이다.

IMF가 주요 62개 회원국의 외환보유액 현황을 조사한 결과 5월 말 기준 전월 대비 증가액이 한국은 무려 142억8천800만 달러로 러시아(202억6천650만달러)에 이어 2위를 기록했다.

러시아의 경우 최근 유가 급등으로 외환보유액이 갑자기 늘었다는 점을 감안하면 사실상 한국의 증가액이 실질적으로는 가장 크다고 할 수 있다.

재정부 고위 관계자는 “경상수지 대규모 흑자에 이어 외환 시장 안정에 따른 한은의 달러 유동성 흡수, 운용 수익 등이 늘고 있어 올해 말까지 기존의 최대치인 2천642억 달러를 넘어서 2천700억 달러까지 근접할 가능성이 있다”고 밝히고 “지난해 9월 글로벌 금융위기 후 경제가 흔들리면서 외화보유에 대해 많이 쌓으면 쌓을수록 좋다는 분위기가 형성돼 있다”고 말했다.