자동차는 우리의 생활에서 없어서는 안 될 유용한 운송수단이며 소중한 재산으로 자리매김하고 있다. 이러한 소중한 자동차의 화재예방을 위한 방법을 알아보겠다. 자동차는 휘발유, LPG와 같이 가연성과 폭발성이 높은 연료를 사용하며 각종 전기 배선이 복잡하게 얽혀있어 언제나 화재 위험을 안고 있다. 실제로 올해 상반기 동안 발생한 차량 화재는 모두 3천 6백여 건으로 주택화재 다음으로 많은 건수를 차지한다.

차량화재의 원인 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은 자동차의 전기장치이다. 자동차의 모든 전기장치는 배선에 의해 주 전원인 배터리 및 발전기와 연결되어 있다. 한 개의 휴즈에 여러 개의 전기장치를 연결하거나 전기 제품을 별도로 부착하기 위해 외부 배선을 함부로 연결하는 것은 매우 위험하며 회로내의 허용전류를 초과하여서 과부하가 걸리게 되면 배선의 단락, 과열에 의한 절연체 손상을 동반하게 되고 이것은 차량화재의 직접적인 위험이 될 수 있다.

또 다른 차량화재의 원인은 엔진 과열이다. 엔진 과열의 주된 요인은 윤활장치 또는 냉각장치의 결함에 의해 나타나게 된다. 이와 같은 이유로 인해 엔진의 온도가 높아지면 엔진에 근접되어 있는 먼지, 누유 된 오일 등 가연물에 착화하여 화재를 일으키게 되는 것이다. 따라서 차량화재를 예방하기 위해서는 평상시 배선의 상태, 연료계통, 점화장치의 점검을 철저하게 해야 한다.

마지막으로 만일의 사태에 대비하여 차량에는 자동차용 소화기를 비치하여야 한다. 차량 화재는 주로 차 운행하는 도중에 발생하는 경우가 많기 때문이다. 차량의 안전한 사용 및 관리와 차량용소화기의 비치로 화재를 예방하기 바란다.