민주노동당이 ‘진보대통합’을 화두로 내부 의견수렴에 들어가면서 진보신당과의 통합 논의에도 물꼬가 트일지 주목된다.

민노당은 지난 10일 경기도당을 시작으로 최고위원별로 16개 광역시·도를 나눠 지역 당원들과 간담회를 갖고 있다.

동시에 민주노총이나 전국농민회 등 진보단체 지도부와도 접촉면을 넓히고 있다.

민노당은 이달 중 ‘진보대통합’을 공론화한 뒤 내년 1월 당원을 대상으로 한 토론회와 전화설문조사를 거쳐 같은 달 30일 창당10주년 대회에서 ‘진보정치 대통합 로드맵’을 발표할 방침이다.

이 과정에서 민노당은 진보신당 등 다른 진보 정당과도 접촉하면서 ‘진보 통합’을 위한 추진기구도 발족할 예정이다.

당 관계자는 15일 “진보대통합 논의는 당을 확대·강화하는 차원으로, 이 과정에서 진보신당과의 통합 논의도 자연스럽게 진행될 것으로 본다”고 말했다.

민노당이 ‘진보대통합론’을 꺼내든 데에는 진보신당과의 통합 논의 외에 내년 지방선거를 앞두고 예상되는 진보세력간 후보단일화 논의에서 유리한 고지를 선점하기 위한 포석이 있는 것으로 풀이된다.

그러나 민노당과 진보신당이 통합에 온도차가 있는데다 과거 두 당의 분당시 벌어졌던 ‘종북주의 논란’의 감정적 앙금도 남아 있어 통합 가능성은 지켜봐야 한다는 지적이다.

진보신당 관계자는 “민노당과 진보신당이 만나 시너지 효과가 나는 것이 중요하지 단순히 합치는 것은 의미가 없다”고 말했다.