웃음과 눈물 없이 볼 수 없는 따뜻하고 감동적인 러브스토리, 연극 ‘그대를 사랑합니다’가 오는 26일, 27일 양일간 의정부예술의전당 대극장에서 막을 올린다.

‘순정만화’, ‘바보’로 이름을 알린 웹툰작가 강풀의 순정만화 세번째 시리즈 ‘그대를 사랑합니다’는 지난 2007년 4월, 포탈사이트에 처음 공개된 뒤 방문자 1천만이라는 놀라운 기록을 세우며 온 국민을 웃고 울렸다.

강풀의 만화를 원작으로 2008년 4월 초연된 연극 ‘그대를 사랑합니다’는 평균 98%의 객석 점유율과 연일 매진을 기록하며 10만에 달하는 관객들의 뜨거운 호응을 자아냈다.

연극 ‘그대를 사랑합니다’는 젊은 세대부터 부모 세대까지 함께 즐길 수 있는 작품으로 만화 속 장면들을 무대 위에서 완벽하게 구현해내 원작의 ‘일상과 추억 그리고 따스함’을 보다 생생하게 전달하며 원작 그 이상의 감동을 선사한다.

‘늙은 부부 이야기’, ‘오랜 친구 이야기’ 등을 통해 탁월한 연출력을 인정받은 위성신 연출가와 ‘사랑은 비를 타고’, ‘달고나’ 등 감성적인 대사와 스토리로 젊은 관객들의 사랑을 받고 있는 오은희 작가가 함께 작품을 만들었다. 또한 관객들로부터 ‘원작만화와 싱크로율 100%’라는 찬사를 받은 최주봉과 강태기가 김만석 역을, 연운경과 우상민이 송이뿐 역을 맡는 등 중견배우들의 탁월한 연기가 원작의 감동을 더 크게 느낄 수 있게 한다.

‘그대를 사랑합니다’ 속 우유배달 김만석 할아버지와 파지 줍는 송이뿐 할머니는 여느 연인들과 크게 다르지 않다. 갑자기 찾아온 사랑 앞에 수줍어하고 설레어 하고 질투하고 화해하며 사랑을 쌓아가는 할아버지와 할머니의 모습은 오히려 더 풋풋하고 사랑스럽기까지 하다.

특히 걸핏하면 버럭 화부터 내지만 속 깊은 애정을 지니고 있을 뿐만 아니라, 이벤트를 준비하거나 선물을 받고 아이처럼 주변 사람들에게 자랑하는 천진난만한 애교와 귀여움까지 갖춘 ‘오리지날 나쁜 남자’ 김만석 할아버지는 관객들의 웃음과 탄성을 자아내며 최고의 인기를 누리고 있다.

의정부예술의전당 관계자는 “이 연극은 다른 누구의 이야기가 아닌 바로 ‘우리’의 이야기로 치환되면서 우리 부모 세대 혹은 할아버지, 할머니 세대에 대한 관심과 이해로 번져간다”며 “이처럼 노인들의 사랑을 통해 ‘사랑’의 아름다움과 따뜻함을 느끼게하고 연인 뿐만 아니라 부모님과 함께 보기에도 안성 맞춤인 작품으로 감동과 효에 대한 의미를 만화에 이어 연극으로 다시한번 가슴깊이 느끼게 만든다”고 말했다.