이중화 수원시장 예비후보(한나라당)는 31일 장애인 복지시설인 에벤에셀의 집과 노인요양시설인 서수원 재활요양병원을 연이어 방문, 수원시 사회복지 시스템의 문제점과 지원대책에 대해 폭넓은 의견을 나눴다.

이 예비후보는 이 자리에서 “장애인, 노인 등 사회약자 보호를 위해 지금보다 더욱 큰 관심을 기울여야 한다”며 “사회 약자들이 소외되는 일이 없도록 보다 적극적인 보호와 지원대책이 필요하다”고 밝혔다.

그는 또 “사회복지시설에서 자원 봉사에 힘쓰는 자원봉사자들과 만나 ‘당신들이 바로 천사’라고 지칭하며 자원봉사자들이 우리 사회의 그늘진 곳에서 묵묵히 봉사를 하고 있는 한 우리 사회는 밝은 미래가 있다”고 말했다.

이 예비후보는 “그동안 소위 ‘콘크리트 예산’에 밀려 소외됐던 사회복지정책에 보다 많은 예산을 배정해 그늘진 곳에서 어려움을 겪고 있는 사회약자들을 보호하는 데 노력할 것”이라며 “사회복지정책의 최우선은 무엇보다 관심과 배려가 선행돼야 한다”고 역설했다.