민주당 경기도지사 당선을 향해 달리고 있는 김진표 의원이 도지사 선거전에 몰두하기 위해 20일 국회의원직을 과감히 던졌다. 그는 사퇴일성으로 “유시민 후보는 벼랑 끝 정치를 그만 둬라”고 일갈했다. 호소문 이라는 형식을 빌리기는 했지만 그의 어조는 비난에 가까웠다. “온갖 궤변으로 협상을 지연시키고 상대를 협박한다고 당근이 주어지는 것은 아니다. 억지주장 때문에 협상이 깨지면 국민참여당은 더 이상 정치권에서 신뢰를 받지 못할 것“이라며 야권후보단일화 실패의 책임을 유 후보쪽으로 돌렸다.

그러나 김 예비후보는 한나라당 김문수 후보의 선두질주를 의식한듯 “선거혁명의 시작은 야권 후보단일화이므로 유시민 후보에게 ‘4+4 야권연대’ 협상테이블을 떠나지 말라”며 야권후보 단일화의 끈을 놓지 않으려 하지만 실현 가능성은 없어 보인다.

당장 경기지사 선거전에 비상이 걸렸다. 한나라당 김문수 지사의 독주 양상이 굳건해 그를 꺾기 위해서는 야권의 후보단일화가 선결요건으로 꼽혀왔지만 민주당 김진표-국민참여당 유시민 후보는 단일화 방식을 놓고 맞서다 결국 연대를 이뤄내는데 실패했다.

일찌감치 경기지사 선거를 위해 뛰어왔던 김 후보의 경우 국민참여당 유시민 후보가 서울시장 출마를 접고 돌연 경기지사 선거출마로 급선회 하면서 내심 경선을 통한 흥행몰이를 기대했었다. 그러나 끝내 뜻을 이루지 못했고 이제는 후보단일화 자체도 물건너간 상태다. 그러나 김 예비후보측은 선거 때면 여기저기 기웃거리는 정치철새들 보다는 오랫동안 준비해오고 검증된 후보만이 선거에 승리할 수 있다는 자신감에 차 있다.

김 예비후보측 송기철 공보실장은 “김 예비후보만큼 다양한 경력과 경험을 지닌 후보를 찾기 힘들다. 후보는 하루아침에 만들어지지 않는다는 것을 유권자들이 판단해 주리라 믿는다”고 말했다. 국민참여당은 선거 지분을 노리고 급조한 정당이 아니라는 것을 입증할 필요가 있으리라 본다.