25일 천안함 전사자 46명의 해군장 장례가 시작됐다.

이날 정부는 대국민담화를 통해 순직·실종장병들의 장례기간을 ‘국가애도기간’으로 선포하고 영결식이 거행되는 오는 29일을 ‘국가애도의 날’로 지정한다고 발표했다.

또 경기도 평택 해군2함대사령부 내 체육관은 물론이고 수원역 앞, 순직·실종장병들의 모교에도 분향소가 차려지고 국가 주도의 분향소가 설치될 것으로 보이는 등 추모분위기가 고조되고 있다.

온 나라가 슬픔에 빠진 이때, 정치판을 보고 우려하는 목소리도 커지고 있다.

천안함 사태를 정치적으로 이용하려는 움직임 때문이다.

6.2 지방선거와 맞물려 터진 천안함 사건을 두고 여·야정치권의 공방이 치열해지고 있다.

한나라당의 경우 ‘천안함 사건’과 함께 하필(?) 이와 맞물려 터진 ‘황장엽 암살 기도’ 남파간첩 구속 등 북한 관련 안보사건들까지 호재(?)로 작용하고 있다.

한나라당 서울시장 예비후보인 나경원 의원은 지난 16일 한 인터뷰에서 “현재로선 북한에 의한 것으로 약 80% 정도 강하게 추정되고 있는데 그렇다면 결국 지난 10년 동안 4조원을 북한에 퍼준 것이 어뢰로 돌아왔을 가능성이 높다”며 민주당을 강도높게 비난했다.

민주당은 사건 초기부터 선거 국면에서 안보무능과 대북정책 실패를 부각시켜 정권심판론을 전면에 내세웠다.

지금 인터넷에는 ‘천안함 분향소 정치적 이용 반대한다’, ‘희생 사병의 정치적 이용은 그들을 두 번 죽이는 행위이다’, ‘정부 주도의 분향소를 철외하라’ 등의 글까지 쇄도하고 있다.

높아진 국민 수준이 이제는 이같은 정치공세에 흔들리지 않음을 보여주는 단편적인 예라 할 수 있다.

이제는 정치적 공방을 접고 여·야 할 것 없이 더욱 철저하고 엄정한 조사를 통해 최대한 빨리 침몰 원인을 한 점 의혹도 없이 밝혀낼 수 있도록 모든 노력을 기울여야 할 것이다.