“재범(본명 박재범ㆍ23)은 비보이 출신으로 춤과 랩 실력이 뛰어난데다, 영어에 능통하고 귀여운 ‘배드 가이(Bad guy)’의 이미지가 있어 이 역할에 딱입니다.”

한미합작 댄스 영화 ‘하이프 네이션(Hype Nation)’ 총괄 프로듀서인 재미교포 제이슨 리(34) 씨가 재범을 영화에 캐스팅한 배경과 향후 제작 일정을 밝혔다.

캐스팅, 로케이션지 답사 등 프리 프로덕션을 위해 한국에 입국한 제이슨 씨는 “이미 안면이 있던 재범에게 지난 2월 이메일로 캐스팅 제의를 했다”며 “재범이 선뜻 출연 의사를 밝혔고 3월 영화 출연과 오리지널 사운드 트랙에 참여하는 계약서에 사인했다”고 말했다.

이어 “재범은 미국에서 연기 수업과 안무 훈련을 받고 있다”며 “6월 초 재범의 부모와 다른 출연진, 스태프 등 30여 명이 한국에 입국해 제작발표회를 열 계획”이라고 덧붙였다.

한국과 미국 자본 200억원이 투입될 이 영화는 동양인 비보이 팀이 아시아에서 열린 세계 비보이대회에 참가한 뒤 미국에서 성공하는 이야기를 그린 영화다.

출연진은 한국 비보이 팀의 리더 역을 맡게 될 재범 외에도 2004년 힙합 댄스 영화의 새로운 장르를 개척한 영화 ‘유 갓 서브드(You Got Served)’에 출연했던 미국 그룹 B2K 멤버 등으로 구성된다. 미국에서는 이들이 다시 댄스 영화에 출연한다는 소식으로 관심을 모으고 있다는 게 제이슨 씨의 설명이다.

또 현재 미국에서 재범이 활동 중인 비보이팀 AOM과 한국 비보이팀 갬블러, 악역인 마피아 두목 역을 맡는 일본 배우 캐리-히로유키 다가와가 출연한다. 극 중 재범과 같은 비보이 팀이지만, 라이벌인 미국 팀의 멤버와 사랑에 빠질 한국인 여배우 역은 국내 걸그룹 멤버 중 물색 중이라고 한다.

제이슨 씨는 “한국에서 8-10주간 머물며 80%가량 촬영하고, 나머지 분량은 미국 로스앤젤레스와 뉴멕시코에서 촬영할 예정”이라며 “내년 여름 전 세계 개봉이 목표”라고 말했다.