2차례 연속 나로호 발사 실패로 과학기술위성 2호가 모두 사라진 가운데 3차 나로호 발사 때는 어떤 위성이 쏘아 올려질까.

한국과학기술원(KAIST) 인공위성연구센터는 나로호 발사에 맞춰 과학기술위성 2호를 제작할 때 똑같은 규격과 성능을 지닌 위성을 2개 만들었으나 이 중 1대는 지난해 1차 발사 실패로 소멸됐다.

나머지 1대도 10일 나로호와 함께 공중 폭발했을 것으로 점쳐지고 있다.

위성이 나로호 상단과 완전 분리되는 시점이 발사 후 540초가량이 지나서인 데다 발사 후 137초면 위성을 덮고 있는 페어링이 분리되기도 전이기 때문이다.

결국 안병만 교육과학기술부 장관이 공식 브리핑을 통해 “3차 발사를 준비하도록 하겠다”라고 밝혔지만 더이상 우주로 쏘아 올릴 과학기술위성 2호는 남아있지 않은 것이다.

이에 따라 3차 발사가 이뤄질 경우 나로호에 실릴 위성은 인공위성센터가 현재 개발 중인 과학기술위성 3호이거나 세 번째로 만들어지는 2호가 될 가능성이 높다. 그러나 과학기술위성 2호가 100㎏급인 데 비해 3호는 150㎏급이다. 3차 발사가 이뤄진다 하더라도 더 무거운 과학기술위성 3호를 발사하려면 나로호의 추진력을 늘리는 등 다소 복잡한 설계변경 과정을 거쳐야 한다.

반면 나로호의 추진력을 그대로 유지한다면 KAIST 인공위성센터는 과학기술위성 2호를 하나 더 제작해야 한다./연합뉴스

성 2호가 100㎏급인 데 비해 3호는 150㎏급이다. 3차 발사가 이뤄진다 하더라도 더 무거운 과학기술위성 3호를 발사하려면 나로호의 추진력을 늘리는 등 다소 복잡한 설계변경 과정을 거쳐야 한다.

반면 나로호의 추진력을 그대로 유지한다면 KAIST 인공위성센터는 과학기술위성 2호를 하나 더 제작해야 한다./연합뉴스

한국항공우주연구원 이주진 원장은 10일 발사된 나로호(KSLV-I)의 폭발과 관련, “전날 발생한 소화용액 분출 문제가 엔진에 영향을 미치지는 않았을 것으로 판단한다”고 말했다.

이 원장은 이날 브리핑에서 이 같이 말하고 “이 사태를 분석하기 위해 한러 공동조사위원회가 구성될 것”이라고 덧붙였다.

다음은 일문일답

--전날 발사 연기의 원인이었던 소화용액 분출이 엔진에 문제를 일으켰을 가능성은 없나.

▲소화용액 문제는 러시아와 기술적인 검토 거쳐 이상이 없는 것으로 나왔다. 그 문제는 (폭발과 상관이) 없을 것으로 판단한다.

--작년에는 발사체가 수직으로 가다가 남쪽으로 돌아갔는데 올해는 수직으로만 진행한 것으로 보인다. 발사 실패와 관련 있나.

▲각도는 조금씩 달라질 수 있다. 분석이 더 필요하다. 137초까지 분석했을 때 궤도는 정상이었던 것으로 분석됐다.

--발사 뒤 50초 지나면 제주 추적소에서 추적하는데 연락 없었나.

▲지금은 전혀 통신 안 되고 있다.

--한·러 공동조사위원회를 구성한다고 했는데 이 위원회가 러시아와의 계약상에 나와있는 발사임무실패를 결정하는 실패조사위원회(Failure Review BoardㆍFRB)를 말하는 것인가.

▲그렇다.

--카메라에 찍혔다는 섬광은 어떤 것인가.

▲상단에 붙어 있는 카메라 영상이 까맣다가 137초에 번쩍했다.