청와대 참모진 및 내각 개편 작업이 한창 진행중인 가운데 청와대 핵심관계자가 “국무총리는 변화의 이미지를 줄 수 있는 쪽으로, 파격적으로 가는 게 좋다고 본다. 그러면서 정치를 할 수 있는 사람이어야 한다“고 밝혀 관심을 끌고 있다.

이 관계자는 6일 기자들과 만나 이같이 말하고 “대통령실장은 전체적으로 아우를 수 있는 능력이 있어야 하고 변화의 이미지는 총리를 통해 하는 것이 맞다“면서 이같이 밝혔다.

그는 사견임을 전제로 이같이 밝히고 “내년부터는 여야관계에서 큰 충돌 없이 정치를 할 수 있는 시기”라며 “대통령은 한발 물러서 있고, 무엇을 새로 추진하기보다는 기존의 것을 관리하는 차원으로 갈 수도 있다”고 밝혔다.

그러면서 “대통령이 집권 초기에는 촛불집회 등을 거치면서 그립(장악력)이 셀 수밖에 없었는데 이제는 그럴 필요가 없다. 대통령이 권력을 나누는 방향으로 갈 수도 있다”며 ‘책임총리제’ 도입 가능성을 전망했다.

이 같은 발언은 현재 교체설과 유임설이 교차하고 있는 정운찬 총리의 거취와도 연관돼 있을 뿐 아니라 이명박 대통령의 향후 국정운영 방식의 변화 가능성을 언급한 것이어서 주목된다.

그는 또 청와대 참모진 개편 시기에 대해서는 “금주중 청와대 조직개편을 하고 인적개편은 일주일은 더 걸릴 것 같다. 다음주에는 할 수 있지 않을까 싶다”며 “한나라당 전당대회를 끝내고 나서 하는 게 15일쯤 했으면 좋겠다는 생각”이라고 말했다.