경기도의회 민주당과 교육의원들이 교육위원회 상임위원장 자리를 놓고 막판 힘겨루기에 돌입했다.

민주당은 15일 교육위원장에 박세혁 의원을, 가족여성위원장에 초선의 김유임 의원을 내정하며 상임위원장 내정을 마무리 지었다. 또 ’상생·화합·연대’를 이유로 건설교통위원장을 민노당에 양보, 재선의 송영주 의원이 위원장으로 내정됐다.

이런 가운데 교육의원과 연대체를 맺은 23개 시민·사회단체는 경기도의회 브리핑룸에서 15일 기자회견을 열고 “민주당과 한나라당은 교육위원회 상임위원장을 교육의원으로 선임하라”고 촉구했다.

이들은 “교육위원회 상임위원장은 교육에 대한 열정 뿐만 아니라 경험을 바탕으로 한 전문성도 가져야 한다”며 “도의원이 위원장이 될 경우 교육을 정치에 이용할 개연성이 높기 때문에 당적을 갖지 않은 교육의원이 가장 적격”이라고 주장했다.

이에 민주당도 기자회견을 갖고 반격에 나섰다.

민주당은 같은 날 도의회 브리핑룸에서 가진 기자회견을 통해 “교육의원은 이번을 끝으로 선출방식이 종료된다”며 “이는 우리나라 교육의 문제가 특정분야를 넘어서서 보편적이고 일반화된 의제로 볼 수 있다”고 밝혔다.

이어 “교육의원 전체에서 과반 이상의 수적 우위를 점하고 있는 상황에서 교육의원들은 충분히 주도성과 대표성 등을 법적인 장치를 통해 보장받고 있다”며 “감시와 견제, 정책적 대안제시와 관철 등의 노력을 통해 교육관련 ‘의원’으로서의 역할을 하면 될 것”이라고 일축했다.

교육의원들은 지난 14일 교육의원실에서 무기한 농성에 들어갔고 16일 요구가 관철되지 않을 경우 등원 거부를 비롯한 강경 대응에 나선다는 방침이다.

이재삼 교육의원은 “등원을 거부할 경우 산적해 있는 교육사안의 처리가 미뤄질 수 밖에 없다”며 “이에 교육의원들 7명은 법적으로는 불가능하지만 상징적으로나마 상임위를 구성하고 대표를 뽑아 독자적인 행동에 돌입하겠다”고 밝혔다.

이같이 양측이 교육위원장 선출을 놓고 팽팽히 맞서면서 교육위원회 운영이 장기간 파행될 우려가 높아지고 있다.