척추관 협착증에 X-ray를 이용한 꼬리뼈 주사요법이 효과적이라는 임상 결과가 나왔다. 분당서울대병원 척추센터 이준우 영상의학과 교수팀은 척추관 협착증으로 2006년도에 꼬리뼈 스테로이드 주사 치료 후 3년 이상이 경과 한 환자들을 대상으로 연구한 결과 216명 환자 중 185명(85.6%)이 치료 후 통증이 없거나 좋아졌다고 답했다.

효과가 지속된 기간별로는 57명(26.5%)이 재발하지 않았다고 응답해 가장 많았고 32명(14.8%)이 3~6개월 동안 효과가 지속됐다고 응답했다.

척추관 협착증은 척추신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아져 눌려진 신경에 염증이 생겨 엉치에서 다리까지 통증을 일으키는 질환이다.

‘투시하 미추 경막외 주사법’이라고 불리는 이 치료법은 전문가가 직접 X-ray를 이용해 환자의 염증 부위와 약물 투여지점을 모니터로 확인하면서 주사하기 때문에 통증 없이 효과적이다.

특히 주사 치료에서 증상 호전이 없으면 수술적 치료를 고려해야 하며 치료에 사용하는 스테로이드가 호르몬으로 자주 맞으면 호르몬의 균형이 깨지고 저항력이 떨어질 수 있으므로 치료의 횟수를 6개월에 3회 이상을 넘지 않도록 해야 한다.

이 주사법은 현재 분당서울대병원을 비롯 서울대병원, 삼성서울병원, 서울 아산병원 등 대학병원 영상의학과와 척추전문병원 등에서 시행하고 있다. 이 연구는 근골격계 방사선학 전문저널인 ‘Skeletal Radiology’ 최근호에 게재됐다.