고위 공직자에 대한 인사 검증 기준이 더욱 까다로와질 전망이다.

이명박 대통령은 23일 청와대에서 수석비서관회의를 주재한 자리에서 “조금 더 엄격한 인사검증 기준을 만들라. 엄격한 기준을 만들어 그 기준에 따라 정밀하게 평가한 뒤 추천 여부를 결정해야 할 것”이라고 말했다고 홍상표 청와대 홍보수석이 전했다.

지난해 청와대는 ‘스폰서 의혹’으로 천성관 검찰총장 내정자가 인사청문회 하루 만에 낙마한 뒤 ‘자기 검증진술서’ 항목을 대폭 늘리는 등 인사 검증시스템을 강화 했었다.

그러나 그동안 청와대에서는 사전 스크린에 흠이 발견돼도 일정 부분 용인하는 분위기가 있었다.

부동산 투기를 위한 위장전입은 안 돼도 자녀 교육을 위한 목적이라면 어쩔 수 없는 것 아니냐는 식이다. 또 집값이 크게 올랐더라도 거주를 위한 목적의 주택 매매나 노후 대책을 위한 토지 거래 등에 대해서는 비교적 관대했던 게 사실이다.

여기에는 50대 이상의 인사 대상자 대다수에서 이러한 문제가 발견될뿐더러 지역과 학벌, 능력까지 들어맞는 완전무결한 공직자를 찾기 어려운 현실적 문제가 있었다.

그러나 이 대통령의 이날 언급으로 앞으로는 그동안 넘어갔던 이런 문제들도 발견될 경우 걸러낼 가능성이 높아졌다.

이와 관련, 청와대 관계자는 “그동안 인사검증 기준이 약했던 것은 아니지만 법적으로 큰 하자가 없으면 여러 요소를 고려해 추천된 경우도 있었다”면서 “그러나 앞으로는 적용을 더 엄격하게 해야 할 것”이라고 말했다.

이는 현재 8.8 개각을 통해 인사청문회에 오른 내정자들에 대한 갖가지 의혹이 제기되는 가운데 나온 발언이어서 주목된다.