이명박 대통령이 2일 구리 농수산물도매시장을 찾아 추석전 물가를 직접 점검하고 현장에서 경제 관련 회의를 주재했다.

친서민 중도실용의 핵심 가치로 ‘공정한 사회’를 내건 이후 첫번째 서민 현장 행보다.

이 대통령은 시장 사무실에서 열린 제70차 국민경제대책회의(옛 비상경제대책회의)에서 “추석을 앞두고 과일 값이 천정부지로 오르고 있는 가운데 ‘곤파스’ 태풍을 맞아 농산물에 가장 피해가 있을 것 같다”면서 “추석을 앞두고 매우 걱정스러운 바가 있다”고 우려했다. 그러면서 “이런 관점에서 각 부처가 철저히 대비를 해달라”고 지시했다.

이 대통령은 이어 “탁상에서 앉아서 보고만 받고는 절대 될 수가 없다”며 “어떤 정책을 하나 수립하더라도, 조그마한 대책을 수립하더라도 반드시 현장을 여러 차례 직접 확인하는 절차를 밟는 것이 매우 중요하다”고 강조했다.

청와대는 이번 회의부터 비상경제대책회의의 명칭을 국민경제대책회의로 변경했다.

‘비상’ 자를 떼고 ‘국민’이 대신 들어갔다. 최중경 경제수석 겸 비상경제상황실장은 “회의 명칭을 국민경제대책회의로 변경한 배경은 국민생활과 관련된 현장을 보다 자주 방문하겠다는 뜻”이라며 “세계경제의 불확실성이 커지고 있고 체감경기 개선이 충분하지 못하다는 점을 고려해 비상경제대책회의 취지를 승계하고 비상경제상황실도 유지하려고 한다”고 설명했다.

앞서 이 대통령은 새벽 6시에 시장에 도착해 이성호 구리농수산물도매시장관리공사 사장의 안내로 채소동, 과일동, 경매동 등을 차례로 둘러보면서 상인, 시민들과 인사를 나누고 오이, 애호박, 버섯, 복숭아 등의 가격을 직접 물어봤다.

상인들은 커피, 막걸리 등을 대접하며 이 대통령을 반겼고, 이 대통령은 복숭아 2상자와 배추 등을 직접 구입하기도 했다.

이 대통령은 시장을 모두 돌아본 뒤 수행한 참모 및 장·차관들과 함께 해장국으로 아침식사를 했다.

이 대통령은 식당에서 만난 한 노점상 여성과 대화를 나누며 ‘미소금융’에 대해 설명했고, 이 여성이 “43년 장사했는데 이제 죽어도 원이 없다. 가실 때 선물이나 하나 달라“고 하자 차고 있던 ‘청와대 손목시계’를 즉석에서 풀어 선물했다. 또 이 대통령은 국민경제자문회의를 마친 뒤 시장 안에 위치한 미소금융 경기구리지점을 방문, 대출 상황을 살펴보고 직원들을 격려했다.

이 대통령은 미소금융이 은행과 대부업체의 중간 역할을 해야 한다고 당부했다.

이 대통령은 남편과 사별하고 1억원을 빌려 가게를 낸 뒤 힘들어하고 있다는 한 여성 상인이 자신과 악수한 뒤 울음을 터뜨리자 “장사하다 힘들면 미소금융에 가보라. 일수 쓰지 말고”라고 조언했다.

그러면서 “울지 말라. 내가 꼭 대출해주도록 특별히 얘기해보겠다. 용기를 내야 한다”고 격려하고 즉석에서 감자 2박스를 샀다.