이명박 대통령이 내년 1월초 신년 국정연설을 할 것으로 알려졌다.

청와대 고위 관계자는 26일 기자들과 만나 “1월초에 신년 연설을 한다는 방침을 세우고 현재 여러 사람이 지혜를 짜고 있다”면서 “국민에게 희망을 주고 기대감을 줄 수 있는 그런 내용이 들어갈 것”이라고 말했다.

이 대통령은 지난해 1월 2일, 올해 1월 4일 각각 신년 연설을 한 데 이어 내년에도 1월 초에 하기로 해 노무현 전 대통령이 1월 중순께 했던 것과는 차이를 보였다.

이에 대해 청와대 측은 내년 예산이 빨리 처리됐고 업무보고도 12월 내에 마무리 짓기 때문에 신년연설도 당겨 함으로써 하루라도 빨리 정책이 집행되도록 하기 위한 것이라고 설명했다.

이를 위해 참모진들은 일요일인 26일 연설문 초안 마련을 위한 첫 회의를 열고 본격적인 준비에 착수한 것으로 전해졌다.

청와대 참모는 “아직 연설의 기본 틀이 잡히지는 않았으나 현 단계에서는 경제를 중심으로 한 국제정세와 남북관계가 제일 중요한 두 축이 될 것으로 본다”며 “올해 내세웠던 더 큰 대한민국이란 비전을 현실화하기 위한 내용이 포함될 것”이라고 전망했다.

이 대통령은 금융위기 이후 국민의 노력으로 지난해 세계 7위의 수출국에 올라서는 등 경제가 회복세를 맞이한 점을 평가하고, 이 여세를 몰아 미국을 포함한 세계 각국과 자유무역협정(FTA) 체결 등을 통해 선진국 대열에 진입하겠다는 비전을 내놓는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

특히 서울 G20(주요 20개국) 정상회의 이후 높아진 국가 위상과 달라지는 경제 질서에 대해 설명하고 사회 각 분야에서도 이에 맞춰 국격을 한단계 높임으로써 선진일류사회로 진입하자고 주문할 것으로 알려졌다.

동시에 경제회복 과정에서 혜택을 받지 못한 소외계층에 대한 지원정책을 밝힐 것으로 보인다.

구체적으로는 미소금융과 햇살론, 보금자리 주택, ‘든든학자금’과 같은 친(親)서민 정책과 함께 국정 핵심 기조로 삼은 공정사회도 흔들림 없이 계속될 것이란 점을 강조할 계획인 것으로 전해졌다.

이와 함께 천안함 사태와 북한의 연평도 도발에 따른 안보위기 이후 높아지고 있는 국민 불안을 완화하기 위한 안보강화 전략을 제시하는 한편, 남북관계에 대해서도 어떤 형태로든 언급이 이뤄질 것이란 관측이 제기되고 있다.

여기에 정치권에는 행정구역 및 선거제도 개편을 통해 정치 선진화를 주문하고, 4대강 사업을 마무리 지음으로써 국토 선진화도 달성하겠다는 의지를 밝힐 것으로 예상된다.