민주당 박지원 원내대표는 19일 임태희 대통령실장과 관련, “다음 지방선거에서 경기지사에 나온다고 하더라”며 경기지사 출마설을 언급했다.

이날 오찬 기자간담회에서 임 실장과 정진석 청와대 정무수석이 정동기 감사원장 인사에 책임을 지고 사퇴했어야 한다는 얘기를 하는 과정에서 나온 발언이었다.

그는 “경기지사 공천을 받으려면 3년을 기다려야 하는데 당에서 대통령실장 출신이라고 공천을 남겨놓는다는 보장이 있느냐”며 “차라리 4월 재보선을 통해 (원래 지역구인) 분당으로 돌아오면 길이 있겠지만..”이라고 말했다.

그러면서 “정치인 출신이 청와대 비서실장이나 수석비서관이 된 뒤 나중에 잘 된 경우는 박관용 전 국회의장, 문희상 전 국회 부의장 정도를 빼고 거의 없다”며 “임 실장과 정 수석도 ‘대통령을 잘못 모셨다’며 물러났어야 한다”고 덧붙였다.

그는 “정 수석도 ‘공천이야 안 주겠느냐’고 하던데 천만의 말씀”이라며 “한나라당에서 ‘대통령 때문에 한나라당이 죽었다’고 하면 어쩔 것이냐. ‘면종복배’(面從腹背. 겉으로 복종하는 체하면서 내심으로 배반함)라고, 권력은 끝나면 그만이고, 아무리 막으려 노력해도 세월이 곧 레임덕”이라고도 했다.

그는 임 실장의 경기지사 출마설의 출처에 대해 “본인한테 들은 것은 아니고 한나라당에서 들은 얘기”라고 말했다.