다카키 요시아키(高木義明) 문부과학상은 22일 기자회견에서 “후쿠시마현 앞바다 30㎞ 해역 8개 지역에서 해수를 채취해 방사성 물질 포함 여부를 조사할 것”이라고 밝혔다.
이는 후쿠시마 원자력 발전소를 운영하는 도쿄전력의 자체 조사 결과 발전소 주변 100m 지점 바다에서 국가 기준을 초과한 방사성 물질이 검출된 것에 따른 것이다.
방사성 요오드131은 법률로 정한 기준치를 126.7배 상회했고, 세슘137은 16.5배, 세슘134는 24.8배의 농도로 검출됐다.
방사성 물질이 음식물을 통해 인체에 흡수될 경우 호르몬생성과 신진대사 조절을 담당하는 갑상선에 축적돼 암을 유발할 수도 있다.
아직 해산물의 방사선 오염 여부는 확인되지 않았지만 바닷물의 방사능 오염 우려가 발생하자 농산물에 이어 일본 국민들이 특히 좋아하는 해산물에 이르기까지 먹을거리 전반에 대해 불안감이 확산되는 분위기다.
일본은 1인당 연간 생선 소비량이 70㎏에 이르는 세계 최고의 해산물 소비 국가다.
시금치나 우유 등에서 방사선 오염 물질이 검출된 이후 농산물의 유통난이나 소비심리 위축 등이 연쇄적으로 발생했던 점을 고려하면 해산물 오염 사례까지 밝혀질 경우 식생활 전반에 엄청난 혼란이 생길 것으로 예상된다.
이런 가운데 이날 오후 6시19분쯤 후쿠시마현 앞 바다에서 진원 깊이가 10㎞로 추정되는 규모 6.3의 강진이 발생했다. 이날 지진으로 후쿠시마현 하마도리에서 진도 4, 미야기현 센다이에서 진도 3이 각각 관측됐다.
한편 지진·쓰나미 피해지역에서 이날 정오 현재 사망자는 9천79명, 행방불명자는 1만2천645명으로 사망·실종자가 모두 2만1천724명이라고 공식 집계됐다.
