남중국해의 난사군도를 둘러싼 풍랑이 하루가 다르게 높아지고 있다.

중국을 비롯한 난사군도 영토분쟁 당사국들의 갈등이 고조되고 있는 가운데 베트남이 13일 이 지역에서 실탄 사격 훈련을 실시하겠다고 밝혔으며 필리핀도 이달 28일 미국과 공동으로 해상군사 훈련을 할 예정이라고 가세하는 등 무력시위 국면으로 치닫고 있다.

필리핀 국방부측은 해상합동훈련은 필리핀의 서남부 지역에서 실시될 것이라며 이번 훈련은 작년에 이미 계획된 것으로 영토분쟁과는 무관하다고 밝혔다.

필리핀은 이 훈련엔 탄도미사일을 적재한 미국의 최정예 구축함 ‘충훈(CHUNG-HOON)’호가 이 참여할 것이라고 덧붙였다.

베트남은 13일 해군 군사 훈련을 중부 꽝남성에서 남중국해로 약 40㎞ 떨어진 혼옹섬에서 6시간 동안 진행키로 했다.

앞서 중국은 지난 9일 태평양 공해상에서 해군 ‘정기 훈련’을 실시하겠다고 밝혔다.

이런 가운데 미국 원자력 항공모함인 조지 워싱턴호가 서태평양에서 있을 다국적 합동작전에 참가하기 위해 12일 일본 가나가와현 요코스카 기지를 떠났다고 일본 교도통신이 보도했다.

조지워싱턴호는 남중국해를 포함한 서태평양 해역을 수개월간 다른 참가국들과 함께 항해할 계획이다.

대만 역시 남중국해에 미사일이 탑재된 함정을 배치할 계획이라고 12일 밝혔다.

대만 국방부는 난사군도와 동사군도의 해안경비대가 경화기로만 무장돼 있어 미래에 발생할지도 모를 충돌에 대처하기에는 미흡하다며 이런 계획을 밝혔다.

베트남, 필리핀 등은 난사군도 분쟁을 국제화하는 한편 중국을 견제하기 위해 미국의 개입을 원하고 있는 것으로 알려졌지만 미국은 이 지역의 긴장을 격화하는 행위를 지지하지 않을 것이라고 밝혔다.

남중국해에서 군사적 긴장이 높아지고 있지만 경제성장을 위해 주변지역의 안정이 필요한 중국 역시 영토분쟁이 전쟁으로 비화하는 것을 원하지 않고 있기 때문에 무력시위의 고비가 지나가면 서서히 안정국면으로 전환될 것으로 기대되고 있다.