최근 발생한 노르웨이 연쇄테러 사건의 범인이 범행 전 다문화주의와 이슬람을 강력히 비판했다는 사실이 알려지면서 국내 반(反)다문화주의 단체들이 이에 동조하는 모습을 보이고 있다.

심히 우려되는 일이 아닐 수 없다. 이들은 일부 인터넷 사이트에 반(反)외국인 정서를 부추기는 발언도 서슴지 않는다. “한국도 ‘다문화’ 정책을 포기하지 않으면 저 꼴 난다”는 식이다. 이들 반(反)다문화 단체들은 외국인이 일자리를 빼앗고 범죄를 저지르고 한민족의 정체성을 해친다고 주장한다.

그동안 온라인을 중심으로 개별적 차원에서 움직이던 국내 반다문화 단체의 움직임은 경기 침체와 실업 문제가 심각해지면서 점점 규모가 커지고 조직화하는 모습이다. 초기 개별적으로 악플이나 선동성 글을 올리는 수준에서 최근에는 다문화를 반대하는 집단행동 및 집회를 여는 등 하나의 세력으로 발전해가고 있다.

이들은 지난해 10월 고용노동부 홈페이지에 ‘이슬람 국가를 노동 송출 국가에서 제외시켜 달라’는 글을 1천500개 이상 올려 게시판을 마비시켰는가 하면, 올해 초엔 방글라데시대사관을 찾아가 국내 방글라데시인들에게 범죄 예방교육을 시키라고 요구했다.

또 지난달에는 다문화를 미화했다며 KBS 앞에서 집단 시위를 벌이기도 했다.

다문화 관련 법안을 발의하는 국회의원에게는 항의 전화나 e메일 테러도 서슴지 않는다. 다문화 반대주의자들은 이번 노르웨이 테러 사건이 결코 남의 일이 아니며 한국 정부도 다문화주의를 철폐하지 않는 한 국내에서도 언제든지 이 같은 일이 벌어질 수 있다고 경고하고 있다.

이런 가운데 인종과 종교, 출신 국가, 민족, 피부색 등을 이유로 차별을 당했다며 국가인권위원회에 진정을 제기한 사례가 최근 5년 사이에 배로 늘어난 것으로 나타났다.

현재 국내에 거주하는 외국인 수는 전체의 2.7%인 130만 명에 달한다. 하지만 우리 사회에는 문화적 차이에 대한 이해와 관용이 부족하고 ‘이주노동자가 일자리를 빼앗는다’는 식의 편견도 많이 확산돼 있다.

인력 부족으로 인해 외국인 노동자들을 적극 유입해 놓고는 이제 와서 이들 때문에 역차별 당한다고 주장하는 것은 문제가 있다.

또 중국이나 몽골, 동남아 출신 이주자들이 많아지면서 ‘다문화’라는 말이 미국이나 유럽이 아닌 우리보다 못한 나라와 연관짓는 부정적인 인식이 확산된 면도 없지 않다.

따라서 혹시 모를 극단적인 사회 갈등을 피하려면 이런 나라의 훌륭한 문화를 제대로 소개하고 이해할 수 있도록 하는 노력과 함께 반다문화주의자들이 주장하는 현재 국내 다문화 정책의 맹점 및 오류 등에 대해서 적극적으로 귀담아듣고 반영할 필요가 있다.