지지율 1위의 안 원장이 직접 나서지 않은 것은 다행이지만 그가 불출마를 선언하면서 박 상임이사 지지를 선언한 만큼 ‘안철수 돌풍’이 박 상임이사로 옮겨갈 수 있다는 위기감에 따른 것이다.
특히 민주당 후보와 무소속 박 상임이사가 종국에는 2차 단일화를 할 수 있고, 이 경우 승리가 쉽지 않다는 판단에 따라 거물급을 중심으로 ‘필승카드’ 찾기에 주력하는 모습이다.
일단 한나라당은 이들 두 사람의 단일화를 정략적이라고 비판하면서 ‘안철수 때리기’에 주력했다. 안 원장에 대한 부정적인 모습을 부각시킴으로써 ‘안풍’(安風)을 차단해 보려는 시도로 보인다.
김기현 대변인은 브리핑에서 “지난 며칠간 국민을 혼란시켰던 ‘강남 좌파’ 안철수 파동은 결국 좌파 단일화로 막을 내렸다”면서 “이번 단일화는 선거만을 위해 야합한 곽노현(서울시교육감)씨의 단일화를 연상시킨다”고 비판했다.
그는 또 “정치적 소신이나 정책에 상관없이 선거에 이기기 위해 밀실야합하는 단일화쇼는 구태정치의 뻔한 선거전략이 됐다”면서 “나름대로 신선한 충격을 주는듯했던 안철수 씨의 본색도 알고 보니 자신이 그토록 비난하던 구태·야합 정치인에 다름없다”고 일갈했다.
선거 전망에 대해선 “어렵다”는 게 중론이지만 “해 볼만하다”는 긍정론도 나왔다.
핵심 당직자는 “박 상임이사가 안 원장의 지지를 다 가져가지는 못할 것”이라면서 “더욱이 여야 구도가 더 명확해 진 만큼 승산이 없는 것도 아니다”고 말했다.
이런 상황에서 당 지도부는 당내 경선 가능성을 열어두면서도 야권 통합후보에 맞설 대항마 찾기에도 본격 나섰다.
홍준표 대표는 부정·부패와 무관하면서 자기 의무와 책임을 다하는 인물을 염두에 두고 있으나 아직 구체적인 진전은 없는 것으로 알려졌다.
한나라당에서 현재 나경원 정두언 김충환 권영진 의원 등의 이름이 오르내리고 있으며 외부 영입인사로는 김황식 총리, 정운찬 전 총리, 유인촌 전 문화체육관광부 장관, 박세일 한반도선진화재단 이사장, 맹형규 행정안전부 장관 등의 이름이 거론되고 있다.
■ 서울시장 보선 ‘박원순-안철수 단일화’ 비난과 반색
민주당은 6일 ‘박원순-안철수 단일화’가 10.26 서울시장 보궐선거를 앞두고 범야권 단일후보론이 탄력을 받는 계기가 됐다고 보고 환영의 뜻을 밝혔다.
이용섭 대변인은 이날 논평에서 “야권 통합과 서울시장 후보단일화를 향한 큰 진전이라고 평가한다”며 “두 분의 단일화는 반(反) 한나라당 단일대오를 형성해 야권통합을 이루는데 중요한 물꼬를 튼 청신호”라고 말했다.
박선숙 전략홍보본부장도 “야권이 한나라당에 서울시장은 내줄 수 없다는 뜻을 모으는 과정이라고 본다”며 “집권세력이 더이상 확장돼선 안된다는 안 원장의 뜻은 야권이 모두 힘을 모으라는 국민의 요구로 받아들일 것”이라고 평가했다.
민주당이 단일화를 반기는 것은 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 무소속 출마를 강행할 경우 예상할 수 있는 최악의 상황을 막았다는 안도감도 반영된 것으로 해석된다. 유권자 민심에서 압도적 우위를 점한 안 원장이 야권과 거리를 둔 채 무소속으로 출마한다면 야권 단일후보를 내놓더라도 승산이 높지 않아 단일후보 추진 논의가 힘을 잃을 수도 있었기 때문이다.
또 10.26 서울시장 보선에서 패배할 경우 당장 손학규 대표를 비롯한 지도부 책임론이 제기되면서 당이 일대 혼란에 빠지고, 내년 총·대선을 앞두고 최대 화두인 야권 대통합 작업도 별다른 진전을 보지 못할 상황이 될 수도 있었다.
민주당 관계자는 “서울시장 보선이 여, 야, 안철수 3자 구도가 됐다면 야권 필패라는 말이 나올 만큼 긴장했던 것도 사실”이라며 “안 원장이 불출마를 선언함으로써 야권의 승리 가능성이 높아진 측면이 있다”고 말했다.
보선 출마를 추진해온 후보자들도 민감한 반응을 보였다. 민주당 주자군 중 지지율이 가장 높은 한명숙 전 총리는 이날 문재인 노무현재단 이사장과 함께 박 상임이사를 만나 “범시민 야권 단일후보 선출을 위해 상호 협력한다”는 합의를 도출했다.
향후 한 전 총리와 박 상임이사 간 단일화 가능성을 내비친 것으로 해석된다.
그동안 ‘한명숙 추대론’이나 ‘박원순 영입론’을 경계해온 천정배 최고위원 측은 이날 단일화가 특정후보 대세론을 내세워 경선을 배제하는 결과로 이어지지 않을까 의구심을 품는 듯한 분위기다.
천 최고위원 측은 “후보들이 공개경쟁을 하는 것이 바람직한 통합을 이루고 이기는 선거를 이끌어낼 수 있다”며 “이를 위해 경선이라는 민주적 절차를 반드시 거쳐야 한다”고 말했다
