한국 남자 배구가 제16회 아시아남자배구선수권대회에서 개최국 이란의 벽을 넘지 못하고 결승 진출에 실패했다.

박기원 감독이 이끄는 대표팀(세계랭킹 22위)은 29일 이란 테헤란의 아자디체육관에서 계속된 대회 4강전에서 세계랭킹 19위 이란에 1-3(25-21 23-25 14-25 20-25)으로 역전패했다.

한국은 2003년 중국에서 열린 제12회 대회에서 마지막으로 우승을 차지한 이후 8년째 결승 문턱에서 무릎을 꿇어 아쉬움을 남겼다.

이 대회에서 역대 4차례 정상에 올랐던 한국은 2005년부터 2009년까지 세 대회 연속 3위에 머물렀다.

한국은 또 2012년 런던올림픽 본선 진출을 향한 첫 기회인 11월 월드컵 진출이 사실상 어려워져 내년 6월 열리는 세계 예선에 ‘올인’해야 한다.

또 이란과의 역대 상대 전적에서 12승5패가 된 한국은 최근 4년간 4연패에 몰려 더는 우위를 장담할 수 없게 됐다. 전날 ‘영원한 숙적’ 일본과의 8강전에서 풀세트 접전을 벌여 체력을 소진한 대표팀은 체격의 우위를 앞세운 이란의 빠르고 힘있는 공격을 당해내지 못했다.

경기 초반 이란의 서브가 흔들린 사이 리드를 잡은 한국은 12-9에서 전광인과 김요한, 이경수 등의 공격이 불을 뿜어 16-10까지 점수를 벌려 상쾌하게 첫 세트를 가져갔다. 그러나 홈 관중의 일방적인 응원을 등에 업은 이란이 2세트부터 조직력이 살아나자 힘의 차이를 절감해야 했다.

한국은 17-17에서 김요한의 레프트 공격이 상대 블로킹에 걸린 데 이어 리시브 불안 탓에 다이렉트 공격으로 연속 실점해 2세트를 내줬다.

3세트에도 한국 블로커와 수비수들은 이란의 공격에 제대로 대응하지 못해 3-10까지 뒤처져 완전히 경기 흐름을 내주고 말았다.

한국은 4세트에도 3~4점차를 유지하며 마지막까지 추격전을 벌였지만 끝내 전세를 뒤집지는 못했다.