올 시즌 프로야구 SK 와이번스를 5년 연속 한국시리즈로 이끈 이만수(53) 감독대행이 ‘대행’ 꼬리표를 떼고 팀의 네 번째 사령탑으로 선임됐다.

SK는 1일 이 감독과 계약금 2억5천만원과 연봉 2억5천만원 등 총액 10억원에 3년간 계약했다고 발표했다.

이 감독은 현역 시절 삼성에서만 16년간 뛰면서 타율 0.296과 1천276안타, 252홈런, 861타점을 기록한 초창기 거포 출신으로 한국 프로야구 첫 안타와 첫 홈런의 주인공이기도 한다.

1997년 은퇴 후 미국프로야구 메이저리그의 시카고 화이트삭스에서 9년간 코치로 활약한 이 감독은 2007년 김성근 전 감독과 함께 SK 유니폼을 입고 한국에 복귀했다.

이후 5년간 김 전 감독을 보좌하는 수석코치와 2군 감독을 번갈아 역임했고 SK가 스포츠와 엔터테인먼트를 결합한 ‘스포테인먼트’를 구현하는 데 상당한 역할을 했다는 평을 듣는다.

이 감독은 지난 8월 18일 김 전 감독이 갑작스럽게 팀을 떠난 뒤 지휘봉을 잡고 어수선한 팀을 빨리 정상화하는 공로를 세웠다.

그는 ‘믿음의 야구’를 앞세워 SK를 사상 처음으로 5년 연속 한국시리즈에 올려놓아 지도력을 인정받았다.

또 오랜 기간 코치 생활을 하면서 선수단 사정을 속속들이 알고 있다는 점도 정식 감독으로 승격되는 요인이 됐다.

이 감독은 “명문 구단 SK에서 감독을 맡게 돼 감사하게 생각한다. 선수들이 즐겁게 뛰면서도 경기가 끝날 때까지 포기하지 않는 야구를 하겠다”고 소감을 밝혔다.