5회 연속 올림픽 본선 진출을 노리는 여자농구 국가대표팀이 세계 예선대회 8강에서 난적 프랑스를 만나게 됐다.

국제농구연맹(FIBA) 세계 랭킹 8위 프랑스는 28일 터키 앙카라에서 열린 대회 사흘째 조별리그 D조 2차전에서 말리(19위)를 87-33으로 대파하고 D조 1위를 차지했다.

이로써 C조에서 1승1패를 기록한 한국은 30일 오전 3시15분 같은 장소에서 프랑스와 8강전을 벌인다.

프랑스를 꺾으면 올림픽 본선 진출이 확정되지만 패할 경우 5~8위전에서 반드시 5위를 해야 올림픽에 나갈 수 있다.

세계 랭킹 9위인 한국은 프랑스와 순위 차이는 얼마 나지 않지만 객관적인 전력에서 한 수 아래로 평가된다. 2010년 체코 세계선수권대회에서 만나 46-61로 졌다.

프랑스는 키 190㎝가 넘는 선수가 5명이고 이 가운데서도 러시아, 스페인 리그에서 뛰는 산드린 그루다(192㎝)와 이사벨 야쿠부(190㎝)가 위력적이다.

포인트가드를 맡는 셀린 뒤머의 경기 운영 능력도 안정감이 있다.

이에 맞서는 한국은 몸 상태가 좋지 않아 앞선 두 경기에 연달아 결장한 하은주(202㎝·신한은행)를 빼면 190㎝를 넘는 선수가 하나도 없다.

또 프랑스는 비교적 약체인 말리전에 선수를 고루 기용하는 여유를 보인 반면 한국은 모잠비크, 크로아티아를 상대로 두 경기 내내 접전을 벌이느라 체력적으로도 불리한 편이다.

그러나 이번 대회에서 대표팀의 기둥 노릇을 하고 있는 신정자(KDB생명)와 변연하(국민은행)의 컨디션이 나쁘지 않고 조별리그 때 비교적 잠잠했던 김정은, 최윤아가 살아난다면 승부를 걸어볼 만하다.

이호근(삼성생명) 대표팀 감독은 “프랑스는 강팀이라 총력전을 펼치는 수밖에 없다”며 “골밑을 이용하는 경우가 많기 때문에 강력한 대인 방어로 반드시 본선 진출권을 따내겠다”고 말했다.